Lewis Hamilton kwam op zaterdagavond als tiende over de streep, nadat hij vanaf de laatste startrij was begonnen door een desastreuze kwalificatie waarin hij er niet in slaagde om aan het einde van een natte Q1 nog een ronde te zetten. Hoewel Hamilton daarmee negen plaatsen won in de race - en nog eens twee na de diskwalificatie van McLaren - was hij zichtbaar gefrustreerd na afloop. Hij stelde dat hij "nul" positieve punten uit het weekend haalde en sprak van zijn "ergste seizoen ooit".
Het is zonder twijfel een teleurstellend debuutseizoen bij Ferrari voor hem. De zevenvoudig wereldkampioen staat zesde in het kampioenschap, heeft (in een Grand Prix) nog geen podium behaald en kijkt tegen een achterstand van 74 punten aan op teamgenoot Charles Leclerc. De uitslag in Las Vegas was extra pijnlijk omdat Hamilton na de trainingen op donderdag nog positief was. Hij had toen veelbelovende snelheid laten zien, maar dat harde werk werd in de kwalificatie volledig tenietgedaan.
Daarom gelooft teambaas Frédéric Vasseur ook dat de situatie minder dramatisch is dan het lijkt. Hij sprak dit uit voordat McLarens dubbele diskwalificatie Hamilton opschoof naar de achtste plaats en Leclerc van de zesde naar de vierde plaats ging. "Ik begrijp de reactie van Lewis direct na de race, maar we moeten gewoon kalmeren, praten en ons richten op de laatste twee wedstrijden, want in die laatste twee komen we terug", zegt Vasseur tegen onder meer Motorsport.com. "Hou er ook rekening mee dat Lewis er in VT1 en VT2 goed bij zat en dat de snelheid goed was. We moeten het weekend op die manier opbouwen, en vanaf P20 starten [P19 dankzij Yuki Tsunoda's start vanuit de pitstraat] is zeker niet de beste manier om goede resultaten te behalen."
Teambaas Frédéric Vasseur begrijpt de reactie van Lewis Hamilton, maar roept op tot kalmte.
Foto door: James Sutton / Formula 1 / Formula Motorsport Ltd via Getty Images
Vasseur denkt ook dat de situatie werd uitvergroot doordat coureurs bijna onmiddellijk na een sessie naar hun mediaverplichtingen moeten gaan – waardoor Hamilton geen kans had om tot rust te komen. "Vijf minuten na de race in de 'tv-pen' staan wanneer je een zware race achter de rug hebt, is heel zwaar voor hen", stelt Vasseur. "Ik kan de adrenaline en de emoties perfect begrijpen, en dat je op dat moment in het weekend misschien wat harde opmerkingen maakt. Ik zou zeggen dat het niet normaal is… Ik weet niet of 'normaal' het juiste woord is, maar ik heb liever dat coureurs heel open zijn aan het einde van de race wanneer we ons werk niet perfect hebben gedaan of wanneer de auto niet goed was, en zeggen 'oké, ik ben gefrustreerd', dan dat iemand naar de tv-pen gaat en zegt: 'Het team is perfect, de auto is goed, bla bla bla'.
"In dat geval zou je geïrriteerd raken, maar je kunt ze in geen enkel geval iets kwalijk nemen", voegt de Ferrari-teambaas toe. "En ik denk dat het vrij normaal is dat je als mens soms, op de radio of net na de sessie, een beetje… niet boos, maar emotioneel reageert. Het belangrijkste is niet wat ze zeggen in de tv-pen, maar wat ze maandagochtend met het team doen om te proberen het beter te doen en het team vooruit te duwen – dát is veel meer de taak van de coureurs dan [interviews in] de tv-pen."
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport