Aprilia heeft zich in 2025 ontpopt tot de voornaamste uitdager van het dominante Ducati. De aerodynamica van de RS-GP is in de afgelopen jaren al flink op de schop gegaan, maar dat is nog niet genoeg gebleken om echt mee te doen om de wereldtitel. Dat wil de fabrikant in 2026 wél doen en dus is dinsdag het eerste waarschuwingsschot gelost. Marco Bezzecchi en Jorge Martín beschikten tijdens de MotoGP-test over een motorfiets met een camouflage-livery. Desondanks was duidelijk te zien dat het aerodynamische pakket van de RS-GP ingrijpend is aangepakt onder leiding van technisch directeur Fabiano Sterlacchini.
Dat de motorfiets op vrijwel alle fronten is aangepakt, heeft volgens Sterlacchini een duidelijke reden: "Een van de kenmerken van aerodynamische ontwikkeling is om de omslag uit te rekken. Het is bijvoorbeeld duidelijk dat je met een betere topsnelheid niet per se snellere rondetijden rijdt, maar dat het wel makkelijker is om in te halen en een race te managen. Maar door de luchtweerstand te vergroten — wat het tegenovergestelde is van wat je nodig hebt voor topsnelheid — kun je je prestaties tijdens het remmen verbeteren", legt hij uit. "We proberen de omslag dus op alle gebieden uit te rekken, om in elke fase van het rijden de juiste aerodynamische coëfficiënt te hebben."
In Valencia beschikten alleen fabrieksrijders Bezzecchi en Martín over de vernieuwde RS-GP. Die was onder meer voorzien van een nieuwe vleugel aan de voorkant, wijzigingen aan de fairing en twee nieuwe oplossingen voor de achterkant van de machine. De ene was een achtervleugel die doet denken aan de variant die Yamaha gebruikt, de andere was een soort halve maan die vlak achter het zitje van de rijder over de staart werd gemonteerd. Met de nieuwe onderdelen klokte Bezzecchi uiteindelijk de tweede tijd van de dag, slechts 0,027 seconde achter Raúl Fernández op de Aprilia uit 2025.
Marco Bezzecchi durfde nog geen oordeel te vellen of de vernieuwde RS-GP ook echt beter is.
Foto door: Gold and Goose Photography / LAT Images / via Getty Images
Of de nieuwe motor ook echt beter was, durfde Bezzecchi nog niet met zekerheid te zeggen na zijn eerste kennismaking. "Natuurlijk is het anders, maar er is nooit genoeg tijd om alles goed te begrijpen. We hebben veel dingen getest, maar het was een aparte dag door de weersomstandigheden. Daardoor verloren we veel tijd op de baan. We hebben dus gemengde gevoelens over deze test", verklaart de Italiaan. "Er zijn zeker positieve punten, maar ook veel twijfels en minpunten. Dat is altijd zo tijdens tests. We moeten alles heel goed gaan analyseren voordat we besluiten nemen."
De eerste kennismaking met de vernieuwde RS-GP was voor Bezzecchi ook niet genoeg om duidelijk te kunnen zeggen dat de nieuwe versie ook echt beter is dan de oude. "Er zat weinig verschil tussen de twee. Ik reed de snelste tijd met de nieuwe motor, maar ik was op de andere motor maar een halve tiende langzamer. Dat is normaal in het begin", aldus Bezzecchi. "Ik ken de motor heel goed na dit seizoen, ik denk dat ik er zo’n 10.000 kilometer mee heb gereden. Het is dan ook onmogelijk om de nieuwe motor in 40 tot 50 ronden helemaal te begrijpen."
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport