Vanaf maandag moeten zeker 69 scholen in Australië dicht omdat ze mogelijk speelzand in huis hebben waar asbest in zit. De Australische voedsel- en warenautoriteit ontdekte sporen van chrysotiel, ook bekend als witte asbest, in verschillende kleuren speelzand.
Het gaat om basisscholen in het Australisch Hoofdstedelijk Territorium, waar ook de hoofdstad Canberra ligt. Afgelopen vrijdag ging de onderwijsautoriteit daar al over tot volledige en gedeeltelijke sluiting van tientallen scholen in de stad.
Verkopers van het speelzand begonnen vervolgens een nationale terugroepactie van verschillende speelzandproducten. De regionale onderwijsautoriteit besloot daarna om vandaag meer scholen te sluiten, wat het totale aantal op 69 brengt.
"Helaas werden de recentelijk teruggeroepen producten op nog grotere schaal gebruikt ", zegt de regionale minister van Onderwijs Yvette Berry. Toch is volgens haar het zand niet heel schadelijk. Het levert een laag gezondheidsrisico op voor personeel en leerlingen, zegt Berry.
In de tussentijd worden alle scholen onderzocht op aanwezigheid van chrysotiel. Op beelden van lokale media is te zien dat onderzoekers in beschermende kleding de scholen met zakken zand verlaten. Ook zijn er waarschuwingsborden geplaatst met 'asbestgevaar' op de gevels van de scholen.
Alleen openbare basisscholen die geen speelzand hebben of toestemming hebben om weer open te gaan, mogen maandag leerlingen ontvangen.
De Nederlandse Voedsel- en Warenautoriteit (NVWA) is vooralsnog niet bekend met vergelijkbare signalen in Nederland.
NOS op 3 legt hier in een minuut uit wat asbest is, en waarom het steeds weer opduikt:
Buitenland
Deel artikel:
Source: NOS nieuws