Vrijdagavond vond in het Gelderse Otterlo de teampresentatie van Eurol Rally Sport voor de Dakar Rally 2026 plaats. De Nederlandse truckformatie zet in januari vol in op succes in het truckklassement met Mitchel van den Brink. De pas 23-jarige coureur vormt een jong team met Bart van Heun en Jarno van de Pol, die allebei 26 jaar oud zijn. Afgelopen jaar eindigde het trio, destijds zonder Van Heun maar mét de meer ervaren Moises Torrallardona in de truck, nog op de tweede plaats in het eindklassement. Het doel voor de aankomende Dakar-editie is duidelijk, zo laat Van den Brink weten bij de teampresentatie.
"Natuurlijk gaan we proberen te winnen. We maken ook zeker een kans, maar ik wil wel benadrukken dat de factor geluk een belangrijke rol speelt in deze sport. Vorig jaar ging het ook goed, maar door een kapot achterdifferentieel in de tweede etappe verloren we veel terrein en dat hebben we niet meer goed kunnen maken", verwijst Van den Brink naar de problemen die hij eerder dit jaar al vroeg in de Dakar tegenkwam. In het restant van de woestijnrally klom het trio nog naar de tweede plaats in het klassement, maar eindwinnaar Martin Macik bleef uiteindelijk ruimschoots buiten bereik. Het onderlinge verschil bedroeg ruim twee uur.
Voor de aankomende editie van Dakar kan Van den Brink rekenen op de steun van ervaren teamgenoten in de tweede truck van Eurol Rally Sport. Vader Martin van den Brink staat in januari voor de achttiende keer aan de start van de Dakar Rally en doet dat samen met Peter Willemsen en Richard Mouw. Ze beschikken alle drie over een Iveco PowerStar, die is gekocht bij het bedrijf van concurrent Macik. "We hebben twee trucks die volledig nieuw of vernieuwd zijn. We hebben twee Iveco’s van MM Technology, met hetzelfde concept als Martin Macik – de winnaar van vorig jaar – heeft. Met deze Evo 4 en ons sterke team moeten we het hoogste nastreven," is Van den Brink junior vol vertrouwen.
Met nog zo’n anderhalve maand tot de start van Dakar staat de komende periode in het teken van de laatste voorbereidingen. De jongste Van den Brink, die voor de zesde keer als coureur aan de start verschijnt na twee deelnames als navigator van zijn vader, gelooft erin dat een goede klassering mogelijk is. "We hebben ijzersterke rijders en een fantastische serviceploeg. Ons doel lijkt me duidelijk. We gaan ons uiterste best doen en dan zien we op 17 januari wel waar we staan."
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport