Canada heeft officieel zijn status als mazelenvrij land verloren, zo meldt de Pan-Amerikaanse Gezondheidsorganisatie (Paho). Dit komt doordat het land al 12 maanden niet in staat is geweest om een mazelenuitbraak onder controle te krijgen. De belangrijkste oorzaak lijkt te zijn dat er te weinig mensen gevaccineerd zijn tegen de mazelen. Deze situatie heeft nu ook gevolgen voor de gehele regio Amerika, die daardoor zijn eliminatiestatus verliest. Andere landen in de regio blijven wel individueel gezien vrij van de ziekte.
De Verenigde Staten staan nu ook op het punt hun mazelenvrije status te verliezen als ze de huidige uitbraak niet voor januari indammen. In de staten Utah, Arizona en South Carolina zijn al besmettingen gemeld. Het probleem in Canada begon vorig jaar oktober en gezondheidsambtenaren wijzen op de dalende vaccinatiegraad als oorzaak.
Tijdens een persconferentie op maandag riepen Paho-functionarissen de Canadese overheid en burgers op om meer vaccinaties uit te voeren. Ze benadrukten dat 95% van de bevolking gevaccineerd moet zijn om de verspreiding te stoppen.
Volgens Dr. Jarbas Barbosa, directeur van Paho, is het verlies van de mazelenvrije status een tegenslag, maar ook omkeerbaar. Daarvoor moet Canada de huidige mazelenstam gedurende minstens een jaar onderdrukken. Canada telde meer dan 5.000 gevallen in 2025, voornamelijk in Ontario en Alberta. Dit aantal ligt ver boven de 1.681 gemelde gevallen in de VS, ondanks de kleinere bevolking van Canada. Vooral in ondergevaccineerde gemeenschappen verspreidt het virus zich snel.
In Alberta, een van de zwaarst getroffen provincies, ligt het vaccinatieniveau onder de vereiste 95%. Een regio in Alberta, de South Zone, meldde dat slechts 68% van de kinderen onder de twee jaar gevaccineerd was tegen mazelen in 2024. De MMR-vaccinatie is de meest effectieve oplossing tegen mazelen en beschermt ook tegen bof en rodehond.
Dawn Bowdish, een Canadese immunoloog, gaf aan dat er verschillende oorzaken zijn voor de lage vaccinatiegraad. Het gebrek aan toegang tot huisartsen, de afwezigheid van een nationaal vaccinatieregister en de verspreiding van verkeerde informatie spelen hierbij een rol. Ook is er te weinig gezondheidsvoorlichting voor gemeenschappen die sceptisch staan tegenover vaccins. Prof Bowdish hoopt dat deze situatie als wake-up call dient voor beleidsmakers om de systeemfouten aan te pakken.
De regio Amerika was de eerste ter wereld die zich mazelenvrij mocht noemen sinds 2016. Dat veranderde tijdelijk door uitbraken in Venezuela en Brazilië, die in 2024 de status weer terugwonnen na grootschalige vaccinatiecampagnes. Echter, nu verspreidt het virus zich opnieuw, vooral in Noord-Amerika. Naast Canada en de VS ziet ook Mexico een toename van het aantal besmettingen en behoort het nu tot de top 10 landen met de grootste uitbraken.
1 tot 3% van de mensen die Mazelen oploopt overlijdt hieraan. Vooral kinderen zijn vaak het slachtoffer.
Source: Fok frontpage