BBC-baas Tim Davie is opgestapt na een reeks onthullingen door The Telegraph dat de omroep haar kijkers misleidde met bevooroordeelde berichtgeving. De BBC verkeert in zijn grootste crisis in meer dan tien jaar nu zowel Davie als het hoofd van het nieuws, Deborah Turness, hun functie hebben neergelegd vanwege deze onthullingen. De situatie escaleerde toen bleek dat beelden van een toespraak van Trump gemanipuleerd waren om het te laten lijken alsof hij opriep tot de bestorming van het Capitool.
Tijdens de desbetreffende toespraak in Washington DC op 6 januari 2021 zei Trump: "We gaan naar het Capitool lopen en onze dappere senatoren en congresleden toejuichen." Echter, in een bewerkte versie van Panorama werd hij getoond zeggend: "We gaan naar het Capitool lopen... en ik zal daar met jullie zijn. En we vechten. We vechten als een bezetene." Deze zinnen waren in werkelijkheid meer dan vijftig minuten van elkaar gescheiden. De opmerking over "vechten als een bezetene" kwam uit een andere context waarin Trump sprak over vermeende corruptie in de Amerikaanse verkiezingen.
Na het tonen van de toespraak van Trump, liet het programma beelden zien van vlagzwaaiende mannen die naar het Capitool marcheerden. Deze beelden waren echter al opgenomen voordat Trump begon te spreken, wat een verkeerd beeld gaf dat de supporters van Trump zijn "call to arms" hadden opgevolgd. Het lekken van deze manipulatie leidde tot grote druk op de BBC om te erkennen dat er systematisch problemen waren.
De documentaire werd kort voor de verkiezingen uitgezonden en wordt nu gezien als fake-news en een poging de verkiezingen te manipuleren.
Davie en Turness namen beiden zondagavond ontslag na de "ernstige en structurele" problemen die door een interne klokkenluider aan het licht werden gebracht. Hooggeplaatste politici roepen nu op tot een grote schoonmaak bij de BBC om het vertrouwen te herstellen. Niet alleen de kwestie rond de Trump-toespraak werd aan de kaak gesteld, maar ook de berichtgeving over de oorlog in Gaza en het transgenderdebat werd als bevooroordeeld bestempeld.
Kemi Badenoch, de leider van de oppositie, benadrukte dat de onthullingen van The Telegraph een institutionele vooringenomenheid blootlegden die niet zomaar met twee ontslagen kan worden weggewerkt. Ze riep op tot sterke actie en hervormingen om de cultuur binnen de BBC te veranderen. Volgens haar moet de BBC niet verwachten dat het publiek blijft betalen via een verplichte licentievergoeding zonder bewijs van echte neutraliteit.
De kwestie rond de Trump-toespraak leidde tot beschuldigingen van "opzettelijke oneerlijkheid" vanuit het Witte Huis. Trump zelf bedankte The Telegraph publiekelijk voor het blootleggen van de vooringenomenheid. Ook andere incidenten, zoals de kritiek op de BBC’s verslaggeving van de Gaza-oorlog en het uitzenden van controversiële uitlatingen tijdens het Glastonbury festival, droegen bij aan de druk op Davie.
Davie’s vertrek volgt op andere schandalen onder zijn leiderschap, waaronder de schorsing van Gary Lineker en kritiek op de behandeling van de Huw Edwards-affaire. Edwards maakte kinderpornografische afbeeldingen. Na zijn arrestatie mocht hij echter terwijl de zaak liep gewoon door blijven werken. Ook was er ophef over een documentaire over Gaza die als misleidend werd beoordeeld door de toezichthouder Ofcom. De documentaire bleek grotendeels gemaakt te zijn op basis van verklaringen van de zoon van een hooggeplaatste binnen Hamas. Ook sprak hij de voiceover in. Deze opeenstapeling van schandalen zette Davie’s positie onder druk en leidde uiteindelijk tot zijn besluit om te vertrekken.
Deborah Turness, de hoogste nieuwsfunctionaris van de BBC, erkende ook dat de voortdurende controverse rondom de Trump-toespraak schadelijk was voor de BBC. Ze benadrukte dat, ondanks de fouten, de recente beschuldigingen van institutionele vooringenomenheid volgens haar onjuist zijn.
Sommige publieke figuren, inclusief cultureel en politiek leiders, hebben gepleit voor een uitgebreide hervorming van de BBC. Ze menen dat de organisatie een belangrijke rol speelt in het publieke leven en dat het vertrouwen moet worden hersteld. De huidige situatie vereist dat de BBC haar tekortkomingen erkent en de juiste stappen zet naar een eerlijke en betrouwbare publieke omroep.
Source: Fok frontpage