Polesitter Marco Bezzecchi moest zaterdag in de sprintrace nog zijn meerdere erkennen in Álex Márquez en Pedro Acosta. De Aprilia-rijder wees de sprintwinnaar vervolgens ook aan als de grote favoriet voor de overwinning in de Grand Prix van Portugal, terwijl hij zelf zag dat er werk aan de winkel was om kans te maken op de zege. Een combinatie van aanpassingen aan de RS-GP en kleine veranderingen in zijn eigen rijstijl bleek uiteindelijk doorslaggevend voor Bezzecchi, die op zondag onbedreigd naar zijn tweede Grand Prix-zege van het seizoen reed.
Tijdens de persconferentie had hij een opvallende verklaring voor zijn succes: hij keek goed naar hoe Márquez door de laatste sector in Portimão reed – waar hij het hele weekend de sterkste was – om zelf op dat punt beter te worden. "Ik had gisteren vele ronden de kans om Álex te bekijken en ik zag dat ik niet de beste lijnen had", zei Bezzecchi, die ook zijn team bedankte voor de doorgevoerde veranderingen. "Natuurlijk hebben de jongens ook iets gedaan om me te helpen minder agressief te zijn op de motor en om de motor iets meer zelf te laten werken. Ik had veel vertrouwen in de voorkant na deze aanpassing en vervolgens ging alles beter. Het is denk ik dus een mix van deze dingen."
De lijnen die Álex Márquez in de laatste sector reed op zaterdag, hielpen Marco Bezzecchi op zondag aan de zege.
Foto door: Gold and Goose Photography / LAT Images / via Getty Images
Met de overwinning in Portugal verstevigde Bezzecchi zijn derde plaats in het kampioenschap. Met alleen het raceweekend in Valencia voor de boeg breidde hij zijn voorsprong op nummer vier, Francesco Bagnaia, uit tot 35 punten. Met nog maximaal 37 punten te verdienen in de seizoensfinale kan de derde plek in de titelstrijd hem bijna niet meer ontgaan. Het tekent de ontwikkeling van zowel Aprilia als Bezzecchi gedurende het seizoen, al benadrukte de Italiaan dat hij en zijn team nog altijd niet helemaal op het niveau van wereldkampioen Marc Márquez en nummer twee Álex Márquez zitten.
"We waren iedere dag in staat om ons te verbeteren. Natuurlijk geloofde ik altijd al in het project en ik heb ook altijd vertrouwen gehad in de motor. De engineers en de hele fabriek in Noale werken altijd heel goed. In het begin hadden we het inderdaad ietwat lastig, maar vervolgens hebben we ons verbeterd. We hebben nu natuurlijk nog niet het niveau van Marc en Álex", aldus Bezzecchi. "We kunnen denk ik wel vechten met Pedro, die natuurlijk ook een supergoede tweede seizoenshelft heeft. We moeten echter verder werken, we moeten ons blijven verbeteren en hopelijk komen we snel op hun niveau."
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport