In 2026 gaan de sportieve en technische regels van de Formule 1 op de schop. Als onderdeel van deze veranderingen wordt het Drag Reduction System (DRS) afgeschaft en vervangen door twee nieuwe systemen: Manual Override Mode, waarmee de achtervolgende auto over meer batterijvermogen kan beschikken, en actieve aerodynamica. Fernando Alonso stelt dat de nieuwe F1-auto's van 2026 niet totaal anders zullen zijn dan wat hij eerder heeft gereden, maar heeft wel zijn zorgen.
"Uiteindelijk blijven de auto en de sport in wezen hetzelfde: een race tegen de klok en een race tegen je rivalen", zegt Alonso. "Ik denk niet dat het heel anders zal zijn qua prestaties van de auto, misschien iets minder grip omdat de regels en de downforce beperkter zullen zijn. Het enige waar ik nog een vraagteken bij heb, zijn de inhaalmogelijkheden. Dat blijft in mijn ogen nog een open punt."
DRS verdwijnt omdat de auto's van actieve aerodynamica worden voorzien. Dat moet de coureurs in staat stellen om op het rechte stuk de X-modus in te schakelen: de voor- en achtervleugel worden dan zo ingesteld dat de auto minder luchtweerstand genereert, wat resulteert in een veel hogere topsnelheid. In de bochten zit de auto in de Z-modus, die meer downforce genereert. Dat betekent dat DRS in feite voor alle coureurs beschikbaar is, al moet de Manual Override Mode ervoor zorgen dat coureurs op rechte stukken nog meer verschil kunnen maken. Alonso heeft echter zijn twijfels over de werking.
Fernando Alonso is er niet van overtuigd dat inhalen in 2026 makkelijker wordt.
Foto door: James Sutton / LAT Images via Getty Images
"Er is eigenlijk geen mogelijkheid om het verschil te maken, tenzij je veel energie gebruikt op dat rechte stuk", legt Alonso uit. "Maar als je die energie gebruikt, betaal je daar de prijs voor op de volgende rechte stukken. Misschien word je dan gewoon weer ingehaald door de auto die je net had ingehaald." Gevraagd of coureurs dan slimmer moeten rijden, antwoordt de Aston Martin-coureur: "Of misschien geen inhaalactie proberen, als je weet dat je op het volgende rechte stuk toch weer wordt ingehaald."
"Dus misschien is er straks geen echte prikkel meer om in te halen, omdat je er allebei tijd mee verliest", voegt Alonso toe. "Maar dat is slechts mijn eerste indruk. Ik denk dat het pas duidelijk wordt als de auto's daadwerkelijk op de baan rijden en we echt zien hoeveel energie je per inhaalactie moet gebruiken, en hoe dat werkt." Volgens de ervaren Spanjaard zullen in 2026 vooral de banden de "grootste factor" zijn. "Wanneer we races hebben met drie of vier pitstops, zorgt het verschil in bandenprestaties ervoor dat je na een pitstop geen energie of DRS nodig hebt - je haalt meteen in tijdens je outlap. Dus ik denk dat de banden het belangrijkste onderwerp worden om het inhalen te verbeteren. Als ze slijten en voor meerdere stops zorgen... dat is waarschijnlijk wat we willen – zowel als coureurs als voor de show voor de fans."
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport