Andrea Kimi Antonelli blijft indruk maken in zijn debuutseizoen in de Formule 1. De 19-jarige Italiaan kwalificeerde zich in São Paulo als tweede achter Lando Norris en hoopt zondag in de Grand Prix van Brazilië voor de zege mee te doen.
“Het was een lastige kwalificatie”, blikte Antonelli terug in de persconferentie. “De wind maakte het behoorlijk tricky. Tijdens mijn laatste ronde in Q3 blokkeerde ik even een achterwiel in de laatste bocht, maar ondanks dat kleine foutje denk ik niet dat ik Lando had kunnen verslaan. Het was niet de perfecte ronde, maar P2 is nog steeds een heel mooi resultaat en geeft ons een goede kans in de race.”
Antonelli liet eerder op de dag al zien dat hij zich thuis voelt op het Braziliaanse asfalt door in de sprintrace lang druk te zetten op Norris, die van pole startte en de wedstrijd op zijn naam schreef. Dat geeft de Mercedes-rijder vertrouwen voor de 71 ronden tellende hoofdrace op zondag. “De snelheid was erg goed”, zei hij over zijn pace in de sprint. “Het was vrij koud en zondag lijken de omstandigheden vergelijkbaar te worden. Dat zou ons misschien een beetje kunnen helpen. In vuile lucht rijden is natuurlijk nooit makkelijk, maar hopelijk kunnen we een sterk tempo neerzetten en druk zetten op McLaren. Hopelijk kunnen we vechten voor de winst.”
Volgens Antonelli zal de start cruciaal zijn om kans te maken op de overwinning. “We hebben dit seizoen al vaak gezien dat de start en track position bepalend kunnen zijn voor het verloop van de race”, aldus de coureur uit Bologna. “Lando komt de laatste tijd goed van zijn plek, dus we hebben iets uitzonderlijks nodig als we hem bij de start voorbij willen gaan. Maar ik zal gewoon proberen om een normale start te maken en niet te veel te forceren. Dan zien we daarna wel verder.”
De Grand Prix van Brazilië kan ook belangrijk zijn voor de strijd om de tweede plek bij de constructeurs. Ferrari staat momenteel slechts zes punten achter Mercedes, terwijl Red Bull op zeventien punten volgt op P4. “Zondag is een enorme kans”, benadrukte Antonelli. “We moeten proberen vóór Ferrari te eindigen om zo meer punten te scoren dan zij, want dat gevecht is heel close. En ook ten opzichte van Red Bull zouden we een goede slag kunnen slaan. Daarom is het belangrijk om in de race een sterk tempo te rijden en het maximale resultaat te halen.”
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport