De drie oefensessies van de MotoGP zaten erop en dus brak om 11.50 uur Nederlandse tijd de kwalificatie voor de Grand Prix van Portugal aan. Het beloofde op voorhand een interessante kwalificatie te worden, met diverse snelle rijders aan de start van het eerste segment. Onder meer Fabio Quartararo, Franco Morbidelli, Luca Marini, Brad Binder en Ducati-debutant Nicolò Bulega behoorden tot het gezelschap dat in Q1 om de twee resterende plekken in Q2 ging strijden.
Het Portugese asfalt was bij de start van Q1 vrijwel geheel opgedroogd na regen in de nacht en dus verschenen de rijders met slicks op de baan. Op een set zachte banden wist Quartararo meteen een scherpe richttijd te rijden met 1.40.031, om daarna te versnellen tot 1.39.588. Met die tijd voerde de Fransman van Yamaha de ranglijst aan na afloop van de eerste run, op anderhalve tiende gevolgd door de ietwat verrassende Enea Bastianini. Bulega had een keurige derde plek in handen, voor Álex Rins en Morbidelli.
In de tweede run werd het tempo verder opgevoerd. Marini was de eerste en scherpte de snelste tijd in twee instanties aan tot 1.39.003, waarna Quartararo counterde met 1.38.661. Dat bleek voldoende om als snelste door te dringen tot Q2, waar hij gezelschap kreeg van merkgenoot Jack Miller. De Pramac-rijder troefde Marini met een kleine tiende verschil af. Binder moest zich tevredenstellen met de vierde tijd, voor Morbidelli, Bastianini en Rins. Bulega klokte de zevende tijd na een uitstapje door het grind in bocht 11, met Miguel Oliveira en Lorenzo Savadori op de negende en tiende plaats. Somkiat Chantra was op P11 de hekkensluiter in Q1, aangezien Raúl Fernández zich na de tweede oefensessie terugtrok en niet in actie kwam.
1'38.661
+0.253
1'38.914
+0.342
1'39.003
+0.699
1'39.360
+0.719
1'39.380
Twaalf rijders begonnen vervolgens aan de strijd om pole-position in Portimão, waarin ze zoals gebruikelijk twee runs afwerkten. Ook nu kwam Quartararo het beste uit de startblokken door met 1.38.518 een serieuze richttijd te rijden. Toch zou hij slechts als de nummer vijf terugkeren naar de pits na afloop van de eerste run. Dat was te danken aan onder meer Álex Márquez, die met zijn tweede ronde op de Gresini Ducati naar 1.38.098 snelde. Marco Bezzecchi en Pedro Acosta volgden binnen een tiende van de snelste tijd, met Francesco Bagnaia op ruim vier tienden op de vierde positie.
Dat het nog een stuk sneller kon, werd in de laatste vijf minuten van Q2 duidelijk. Bezzecchi scherpte de snelste tijd aan tot 1.37.556 en verbeterde zich in het vervolg niet meer, waardoor hij moest afwachten wat de concurrentie zou doen. Die kwamen echter ook niet aan zijn tijd en dus veroverde de Aprilia-rijder zijn vierde pole-position van het seizoen. Acosta en Quartararo completeerden de eerste startrij, met Bagnaia op P4 als beste Ducati-rijder. Márquez strandde na een late crash in bocht 3 op de vijfde plek, voor Johann Zarco, Joan Mir en Miller. Fabio Di Giannantonio klokte de negende tijd, met Pol Espargaro op de tiende stek. Fermín Aldeguer en Ai Ogura sloten de rijen in Q2.
1'37.556
+0.150
1'37.706
+0.304
1'37.860
+0.379
1'37.935
+0.431
1'37.987
+0.503
1'38.059
+0.621
1'38.177
+0.661
1'38.217
+0.869
1'38.425
+0.893
1'38.449
+0.936
1'38.492
+0.969
1'38.525
Voorafgaand aan de kwalificatie stond de tweede en laatste vrije training van het MotoGP-weekend in Portimão al op het programma. Door nachtelijke regenval waren er nog de nodige natte plekken op het asfalt en dus begonnen de rijders op regenbanden aan de sessie. Van het gezelschap dat toen op de baan verscheen, was Morbidelli de snelste met 1.51.414. Halverwege was Miller de eerste die het aandurfde op slicks. Op die band was hij meteen een ruime seconde sneller dan de VR46-rijder, wat voor anderen ook het sein was om met slicks in actie te komen.
Eenmaal op slicks doken werden de rondetijden in rap tempo sneller. De snelste tijd van de afsluitende oefensessie werd dus pas in de absolute slotfase gereden door Aldeguer, die op de Gresini Ducati 1.41.654 nodig had. Teamgenoot Márquez volgde op slechts drie duizendsten, met nummer drie Joan Mir op slechts 0.023 seconde. Bezzecchi en Bagnaia maakten de top-vijf compleet, gevolgd door Acosta, Zarco, Fernández, Espargaró en Miller. Bulega maakte opnieuw een solide indruk door precies dezelfde tijd te rijden als Di Giannantonio, wat goed was voor een dertiende plaats op de ranglijst.
1'41.654
+0.003
1'41.657
+0.023
1'41.677
+0.309
1'41.963
+0.358
1'42.012
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport