Cornell University heeft een overeenkomst gesloten met de Trump-administratie om federale fondsen te herstellen. In ruil voor het terugdraaien van de bevriezing van meer dan 250 miljoen dollar aan subsidies, zal Cornell 30 miljoen dollar aan de overheid betalen en nog eens 30 miljoen dollar investeren in agrarisch onderzoek. Dit onderzoek moet de efficiëntie in de landbouw verbeteren en kosten voor Amerikaanse boeren verlagen.
Daarnaast zal Cornell geanonimiseerde toegangsgegevens van studenten aanleveren voor een audit door de overheid om te zien of wordt voldaan aan het anti-discriminatiebeleid dat vereist is om overheidssubsidie te krijgen. Die houdt onder meer in dat er geen enkele vorm van onderscheid gemaakt mag worden op basis van ras, geloof, afkomst of andere zaken. Hiermee komen inclusiviteitsprogramma's te vervallen.
Ook zal Cornell jaarlijkse enquêtes houden over de campusomgeving, met speciale aandacht voor studenten met een Joodse achtergrond.
De overeenkomst beëindigt ook lopende onderzoeken naar beschuldigingen van antisemitisme en discriminatie bij toelatingen. De Trump-administratie heeft met meerdere Ivy League-instellingen soortgelijke deals gesloten, hoewel niet alle overeenkomsten financiële componenten hadden. Cornell's president, Michael Kotlikoff, benadrukte dat de discussies met de Trump-administratie werden gevoerd in goede trouw en dat de deal de academische vrijheid van de universiteit en de institutionele onafhankelijkheid beschermt.
De Trump-administratie presenteert dit akkoord als een overwinning voor het Amerikaanse onderwijs, waarbij diversiteits-, gelijkheids- en inclusieprogramma's (DEI) worden aangepakt en er een einde komt aan 'positieve' discriminatie. Minister van Onderwijs Linda McMahon prijst de deal omdat het instellingen ertoe aanzet om afstand te nemen van beleid dat volgens de administratie divisief is. De universiteit moet elk kwartaal rapporteren dat ze zich aan de afspraken houdt.
De bevriezing van fondsen had een grote impact op Cornell, waarbij onderzoek werd stilgelegd en de toekomst van academische programma's op het spel stond. Kotlikoff zei dat de financiële druk significant was, maar dat de onafhankelijkheid van de universiteit intact blijft. Desondanks uiten professoren hun bezorgdheid over de academische vrijheid en de mogelijke toekomst van meer druk door de overheid.
Trump heeft tijdens zijn tweede ambtstermijn meerdere universiteiten benaderd, die hij als te links beschouwt. Door federale subsidies te bevriezen, probeert hij veranderingen door te voeren. Columbia University, Brown University en de University of Virginia hebben vergelijkbare schikkingen getroffen. Harvard is een uitzondering en heeft tot nu toe geweigerd toe te geven aan de eisen, ondanks dat het al aanzienlijke federale subsidies heeft verloren.
De situatie bij Harvard is nijpend, maar door donaties kan de universiteit nog even zonder overheidssteun. Onder druk van de regering-Trump moesten echter al enkele onderzoeken worden stilgelegd. Al met al toont de deal met Cornell de voortdurende spanning tussen grote universiteiten en de federale overheid over kwesties van financiering en beleid.
Source: Fok frontpage