Het Amerikaanse Hooggerechtshof heeft twijfels geuit over de rechtmatigheid van de importheffingen zoals president Trump heeft ingesteld. Een hoorzitting woensdag concentreerde zich op de vraag of de Republikeinse president zijn bevoegdheden heeft overschreden ten koste van het Congres door de invoerrechten op te leggen. Zowel conservatieve als liberale rechters van het Hooggerechtshof eisten met klem opheldering van de advocaat van de Trump-regering. Het is onduidelijk wanneer het hof een uitspraak zal doen
De zaak heeft gevolgen voor de wereldeconomie en wordt beschouwd als een cruciale test voor de bevoegdheden van de president. Trump beroept zich op een wet uit 1977 die bedoeld was voor gebruik in nationale noodsituaties. Het gebruik van deze wet om tarieven op te leggen is echter controversieel. Bedrijven die door de tarieven worden getroffen, evenals twaalf Amerikaanse staten, hebben rechtszaken aangespannen. Lagere rechtbanken hebben geoordeeld dat Trumps acties onrechtmatig zijn en stellen dat de Grondwet de bevoegdheid om tarieven op te leggen aan het Congres verleent, niet aan de president.
Het Hooggerechtshof heeft een conservatieve meerderheid van zes tegen drie rechters. Een meerderheid van de negen rechters stelde de tarieven ter discussie tijdens de pleidooien. Opperrechter John Roberts, een van de zes conservatieven in het hof, wees op de formulering van de noodwet van 1977, waar Trump zich op beroept. "De wet bevat het woord 'tarieven' niet", benadrukte Roberts.
Liberaal rechter Sonia Sotomayor betwistte de beweringen van de regering over de impact van de tarieven op Amerikaanse bedrijven en burgers: "Ze willen zeggen dat tarieven geen belastingen zijn, maar dat is precies wat ze wel zijn", benadrukte Sotomayor. Alleen het Congres, niet de president, heeft de bevoegdheid om belastingen in te voeren. Rechter Neil Gorsuch, benoemd door Trump, merkte op: Zodra het Congres brede bevoegdheden aan de president overdraagt, "kunnen ze die macht nooit meer terugkrijgen".
"We zouden weerloos zijn"
De tarieven (importheffingen) vormen een centraal onderdeel van Trumps economische beleid onder het motto "America First". Hij beschuldigt de EU en andere handelspartners ervan dat ze de VS al jarenlang "misbruiken" met hun exportoverschotten.
Een uitspraak tegen Trump zou een belangrijke pijler van zijn economisch beleid ondermijnen. Trump schreef zondag dat als het hof de tarieven vernietigt, "we weerloos zouden zijn, wat zelfs tot de ondergang van ons land zou kunnen leiden." De tarieven hebben sinds begin februari naar schatting 89 miljard dollar aan inkomsten gegenereerd. Als het hof Trump in het ongelijk stelt, zullen de tarieven waarschijnlijk worden gehandhaafd door een beroep te doen op andere wettelijke bevoegdheden, aldus minister van Financiën Scott Bessent.
Centraal in de procedure staat Trumps beroep op de International Emergency Economic Powers Act (IEEPA) uit 1977. Deze wet staat een president toe de handel te reguleren in geval van een nationale noodsituatie, maar maakt geen expliciete melding van invoerrechten. Trump is de eerste president die de wet op deze manier inroept. Zijn regering stelt dat de bevoegdheid om importen te "reguleren" ook invoerrechten omvat.
Sinds zijn terugkeer in het Witte Huis in januari heeft Trump een wereldwijd handelsconflict ontketend. Hij heeft invoerrechten gebruikt om concessies af te dwingen van handelspartners zoals de EU en Japan, of om hen te straffen voor politieke beslissingen.
Source: Fok frontpage