De titelstrijd in de Formule 1 ligt met nog vier raceweekenden te gaan helemaal open. Lando Norris heeft in Mexico de leiding in het kampioenschap heroverd van teamgenoot Oscar Piastri, die slechts één punt achterstand heeft. Intussen blijft ook de dreiging van Max Verstappen reëel met een achterstand van 36 punten op Norris. Voor de McLaren-coureurs breekt nu dus een cruciaal moment aan in hun carrière, aangezien zij allebei op hun eerste F1-titel jagen.
Volgens Piastri heeft dat echter niet veel veranderd aan zijn aanpak. "Over het algemeen zou ik zeggen dat het grotendeels hetzelfde is gebleven", zegt Piastri tijdens een familiedag in het McLaren Technology Centre. "Als je kijkt naar de lijn die we hebben ingezet en de vooruitgang die we hebben geboekt sinds het begin van 2024, dan hadden we het gevoel dat als we dit seizoen konden beginnen zoals we vorig seizoen eindigden, we een goede kans zouden hebben om voor twee kampioenschappen te vechten – niet alleen dat bij de constructeurs. In zo'n situatie weet je dat er veel op het spel staat, dus dat aspect is anders, maar de manier waarop je je doelen probeert te bereiken blijft hetzelfde – je probeert gewoon het maximale eruit te halen", verklaart de Australiër.
Lando Norris nam met de zege in Mexico ook de leiding in het kampioenschap over.
Foto door: Hector Vivas / Getty Images
Norris benadrukt dat F1-coureurs elk jaar "meer leren" en op basis daarvan hun aanpak "een klein beetje" aanpassen. "Maar uiteindelijk is het vrij simpel: je gaat elk raceweekend in met het doel om zoveel mogelijk punten te scoren", voegt hij toe. "Wat goed is voor jou, is meestal goed voor het team – en wat goed is voor het team, is goed voor jou. Dat maakt het voor ons eigenlijk vrij eenvoudig."
Hoewel de aanpak van de coureurs wellicht amper is veranderd, heeft McLaren-teambaas Andrea Stella zowel Norris als Piastri zien groeien. "Lando en Oscar hebben hun persoonlijke ontwikkelingsproces voortgezet: ze zijn snellere coureurs geworden met beter race-inzicht", stelt Stella. "Ze werken nauwer samen met onze performance-engineers om kansen optimaal te benutten. Ze kijken bijvoorbeeld terug naar wat er vorig jaar op een bepaald circuit gebeurde en proberen te begrijpen hoe ze het dit jaar beter kunnen doen."
"Het klopt dat we onze auto dit jaar hebben verbeterd, maar zij hebben de auto nóg beter laten lijken dan hij in werkelijkheid is – dat komt door hun talent, hun rijvaardigheid en hun vermogen om consequent punten te scoren", vervolgt de Italiaan. "Uiteindelijk zijn we wereldkampioen bij de constructeurs dankzij de optelsom van de punten die Oscar en Lando voor ons hebben binnengehaald. Wat we hebben bereikt, is niet alleen te danken aan de auto, maar ook aan de enorme toegevoegde waarde van beide coureurs."
McLaren-CEO Zak Brown sluit zich aan bij die woorden. "Wat Andrea zegt, heeft als gevolg dat de coureurs nog nooit beter hebben gereden", meent de Amerikaan. "Ze halen de laatste duizendste uit elkaar, en daardoor ook de laatste duizendste uit het team. Doordat ze hun niveau naar dat van wereldkampioenen hebben getild, tillen ze ook het hele team naar een hoger plan. Het resultaat is dat de hele organisatie sterker is geworden."
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport