Rondom het MotoGP-weekend in Maleisië maakte Ducati al bekend dat Marc Márquez de rest van 2025 niet meer in actie komt. De aanleiding daarvoor is de schouderblessure die hij opliep tijdens de GP van Indonesië. In Australië en Maleisië nam Ducati-testrijder Michele Pirro de honneurs waar bij het fabrieksteam, maar het bleef onduidelijk wie de laatste twee Grands Prix voor zijn rekening mocht nemen. Een ruime week voor de start van de Portugese GP heeft Ducati nu duidelijkheid verschaft: Nicolò Bulega wordt aangewezen als de vervanger van Márquez in Portimão en Valencia.
Bulega keert in Portimão dus terug in de Grand Prix-paddock en maakt meteen zijn MotoGP-debuut. Bovendien wordt het zijn honderdste race in het wereldkampioenschap, nadat hij al vijftig Moto3-races en 49 Moto2-races heeft gereden. "Ik ben heel blij dat ik mijn seizoen mag afsluiten met een mooie verrassing. Je MotoGP-debuut maken is een droom voor ieder kind dat racer wil worden", zegt de 26-jarige Italiaan over de kans die hij krijgt. "Het is nog spannender dat ik de laatste twee races van 2025 mag afwerken op de motor die het wereldkampioenschap heeft gewonnen. Het wordt best een uitdaging, en ik heb geen specifieke verwachtingen."
Nicolò Bulega testte donderdag voor het eerst met de MotoGP-motor van Ducati.
Foto door: Ducati Corse
Het MotoGP-debuut van Bulega zat er al langer aan te komen. Afgelopen donderdag testte hij in Jerez voor het eerst met de Ducati GP25. Aangezien het World Superbike-seizoen inmiddels is afgelopen, waren er ook geen verplichtingen die een debuut in de weg stonden. "Ik ben heel blij om Bulega te zien werken op de Desmosedici GP", stelt algemeen directeur Gigi Dall’Igna, die verwacht dat Ducati zal profiteren van de ervaring die Bulega gaat opdoen. "We hebben aangekondigd dat hij samen met Michele gaat werken aan de ontwikkeling van de motor met de nieuwe banden. Dat hij de kans krijgt om aan de laatste twee races deel te nemen, is de beste manier om aan zijn nieuwe rol als testrijder te beginnen."
Bulega komt in 2026 opnieuw uit voor het fabrieksteam van Ducati in World Superbike, nadat hij eerder dit jaar zijn contract met twee seizoenen heeft verlengd. Onderdeel van die deal is ook deelname aan het testprogramma voor de Ducati-motorfiets van 2027. Naast grote veranderingen in het technisch reglement verwelkomt de MotoGP dan ook een nieuwe bandenleverancier. Michelin draagt het stokje over aan Pirelli, de fabrikant waarmee Bulega inmiddels veel ervaring heeft opgedaan in World Superbike. Ducati hoopt die ervaring te kunnen benutten bij de ontwikkeling van de GP27.
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport