Een voormalige lerares uit Virginia vertelde donderdag aan een jury dat ze dacht dat ze dood was of "op weg naar de hemel" nadat ze twee jaar geleden op school werd neergeschoten door een zesjarige jongen.
Abigail Zwerner sprak langzaam en moest soms haar emoties de baas worden terwijl ze uitlegde hoe ze op 6 januari 2023 zwaargewond raakte op de Richneck Elementary School in Newport News. "Ik dacht dat ik aan het sterven was, dat ik al dood was," vertelde ze aan de negenkoppige jury. "Ik dacht dat ik op weg was naar de hemel of in de hemel was. Maar toen werd alles zwart."
De getuigenis van Zwerner vormt de kern van haar rechtszaak van 40 miljoen dollar tegen de voormalige assistent-directeur Ebony Parker. Zij zou meerdere waarschuwingen over de jongen die Zwerner neerschoot, hebben genegeerd. Volgens Zwerner had de aanval voorkomen kunnen worden als Parker had gereageerd op de duidelijke signalen dat de jongen een bedreiging vormde en een vuurwapen bij zich had.
De kogel, die door het kind werd afgevuurd, ging door Zwerner's hand en trof haar vervolgens in de borst, waar hij nog steeds zit. Een arts verklaarde eerder in de rechtszaak dat het gevaarlijker zou zijn om de kogel te verwijderen dan om hem te laten zitten.
Zwerner zegt dat ze nog steeds worstelt met eenvoudige fysieke taken. Ze vertelde hoe ze onlangs moeite had om een zakje chips te openen tijdens een lunch met haar advocaat. "Hetzelfde met waterflessen," zei Zwerner. De psychologische littekens van de schietpartij zijn nog steeds vers en pijnlijk. Ze herinnerde zich hoe ze had gepland om de film "Hamilton" te zien met haar dierbaren, maar brak die ochtend in tranen uit bij de gedachte aan duelscènes in de film.
Een andere lerares van Richneck getuigde deze week dat ze de assistent-directeur drie keer had gewaarschuwd over het wapen, nadat studenten hadden gezegd dat de jongen een pistool in zijn rugzak had. Een andere lerares verklaarde een soortgelijke waarschuwing te hebben gegeven aan Parker. Tijdens het kruisverhoor suggereerde de advocaat van Parker dat Zwerner zelf meer had kunnen doen tegen de jongen met het wapen. Zwerner zei dat ze zich veilig voelde omdat een meerdere op de hoogte was van de dreiging.
Sinds de schietpartij heeft Zwerner het onderwijs verlaten, haar opleiding tot schoonheidsspecialist afgerond en hoopt ze in de toekomst een carrière in de schoonheidsindustrie te beginnen. Ze heeft ook aan een herstellend proces gewerkt door parttime in een sportschool te werken. Ondanks de fysieke en emotionele wonden zoekt de verdediging te laten zien dat Zwerner niet zo fysiek beschadigd is als ze claimt. In een interview met NBC zei Zwerner dat de aanval blijvende emotionele littekens heeft achtergelaten. "Ik vraag me af of de schok ooit zal verdwijnen, door hoe onwerkelijk het was," vertelde ze.
Toen Zwerner haar civiele klacht indiende, werden Parker, het schooldistrict en enkele andere bestuurders als gedaagden genoemd. Uiteindelijk bleef Parker als enige gedaagde over. Volgens documenten zou een civiele uitspraak tegen Parker worden betaald door de Virginia Risk Sharing Association, een verzekeringsfonds dat wordt gevormd door verschillende openbare instellingen, waaronder de Newport News School Board.
Source: Fok frontpage