De uitspraken van de CEO van Bajaj Auto, een Indiase motorfabrikant, over de plannen voor KTM zijn mogelijk slecht nieuws voor de MotoGP-teams die onder de vlag van het Oostenrijkse merk opereren. "We zien mogelijkheden om de overheadkosten met meer dan 50 procent te verlagen, inclusief R&D, marketing, operaties en algemene administratie", verklaart Rajiv Bajaj in een interview met het in Mumbai gevestigde CNBC-TV18.
Hoewel Bajaj Auto al meerdere kapitaalinjecties heeft gedaan om KTM overeind te houden en in de praktijk al de controle heeft over de Oostenrijkse fabrikant, wacht het bedrijf nog op goedkeuring van de Europese Commissie om de overname formeel af te ronden. "Alle goedkeuringen voor fusies en overnames zijn al rond, en ik geloof dat ook de nodige buitenlandse investeringsautorisaties zijn verleend. We wachten nu op de belangrijkste goedkeuring van de acquisitiecommissie, die naar verwachting in november komt. We rekenen op een positief resultaat, wat zou betekenen dat we na bijna achttien jaar als minderheidsaandeelhouder 76 procent van de aandelen van KTM AG in handen krijgen en de volledige controle overnemen", aldus Bajaj.
Bajaj is met name kritisch over Stefan Pierer, voormalig grootaandeelhouder van KTM.
Foto door: KTM Images
Rajiv Bajaj spaarde zijn woorden niet toen hij – zonder zijn naam te noemen – voormalig grootaandeelhouder Stefan Pierer bekritiseerde, die hij grotendeels verantwoordelijk houdt voor de financiële ondergang van KTM. "We waren verrast – en eigenlijk was de hele industrie geschokt – door hoe snel alles instortte. Ik denk terug aan wat mijn eerste managementgoeroe, Dr. John Wallace, me dertig jaar geleden leerde: de voornaamste reden voor bedrijfsfalen is hebzucht. Dat heb ik de afgelopen twaalf maanden bij KTM met eigen ogen gezien. In grote lijnen zou ik zeggen dat er drie vormen van hebzucht speelden", zei Bajaj.
"Ten eerste de operationele hebzucht, het duidelijkst zichtbaar in wat er de afgelopen twee jaar gebeurde, toen KTM Oostenrijk bleef overproduceren, zelfs nadat de post-COVID-vraag haar hoogtepunt had bereikt. Daardoor bleven dealers en distributeurs achter met meer dan een jaar aan voorraad – wat ronduit absurd was", legde hij uit.
"Daarna kwam de strategische hebzucht. Bedrijven wagen zich vaak aan activiteiten die buiten hun kern liggen. In het geval van KTM Oostenrijk was dat de intrede in de fietsenmarkt – een stap die geen enkele synergie had met de hoofdactiviteiten", voegde hij toe, verwijzend naar het mislukte avontuur van KTM's fietsdivisie.
"Deze twee factoren samen duwden KTM binnen enkele maanden richting faillissement. Je zou kunnen zeggen dat Bajaj daar deel van uitmaakte – en ik geef toe: ja, we maakten ook deel uit van wat er misging", erkent Bajaj. "Maar als minderheidsaandeelhouder konden we het niet voorkomen. We hebben alles gedaan om ons te verzetten, wat uiteindelijk leidde tot de derde vorm van hebzucht: bestuurlijke hebzucht – waarbij bepaalde beslissingen werden genomen zonder onze kennis, zonder ons te informeren, of soms zonder de juiste procedures te volgen", onthult hij.
Gevraagd hoe hij zulke drastische kostenbesparingen wil realiseren, reageerde Bajaj vol vertrouwen: "Het is eigenlijk goed haalbaar. We zien een kans om de overhead met meer dan 50 procent te verlagen, inclusief R&D, marketing (waaronder de motorsport), operaties en algemene administratie", zei hij, terwijl hij rechtstreeks naar de sportafdeling wees.
"Het vorige management heeft het personeelsbestand al teruggebracht van 6.000 naar 4.000 werknemers, wat nog steeds als te veel wordt beschouwd. Interessant genoeg zijn van die 4.000 mensen er slechts ongeveer 1.000 werkzaam in de fabriek, terwijl 3.000 administratieve functies bekleden – wat verbazingwekkend is. Het doet me denken aan Mark Zuckerbergs woorden over managers die managers aansturen, die weer mensen aansturen die het echte werk doen. De overmatige managementlaag en bureaucratie binnen wat verder een uitstekend bedrijf is, waren ronduit verbazingwekkend", besloot de Indiase topman.
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport