Lando Norris domineerde het raceweekend in Mexico op overtuigende wijze. De Brit pakte pole-position met een voorsprong van 0,262 seconde op Charles Leclerc, terwijl teamgenoot Oscar Piastri zes tienden tekortkwam. In de race zelf won Norris met een marge van maar liefst dertig seconden op Leclerc. Statistisch gezien was dit de dominantste F1-overwinning sinds Max Verstappen in de Grand Prix van Hongarije 2023 Norris met 34 seconden achter zich liet bij het vallen van de vlag.
Norris voelde zich niet altijd volledig op zijn gemak met de McLaren MCL39. Vooral in de kwalificaties had hij moeite om de auto tot het uiterste te drijven. Volgens de Brit kwam dat doordat hij de auto niet kon besturen volgens zijn natuurlijke rijstijl, vooral door het gevoel aan de voorkant van de auto. "Ik voel me vandaag gewoon beter in de auto", vertelde Norris na afloop van zijn zege aan Sky Sports F1. "Alles draait om hoe ik me voel in de auto. Vorig jaar voelde ik me erg goed, toen kon ik beter presteren. Dit jaar heb ik moeite gehad om echt grip te krijgen op de auto."
"Hij is ongelooflijk snel, maar duidelijk nog steeds lastig te rijden", vervolgde Norris. "Als je echter dat 'sweet spot'-moment vindt, kun je er echt iets van maken. Dat is iets waar ik de afgelopen weekenden nog mee worstelde, zelfs in Singapore (waar hij als vijfde kwalificeerde en als derde finishte, red.). We hadden toen onze nabespreking en zaten een halfuur samen. Ik zei: 'Jongens, dit is precies de auto die ik niet wil. Dit is waarom we niet meer races kunnen winnen, en ook in de toekomst niet zullen winnen, als we een auto houden die me niet geeft wat ik nodig heb.' Dit weekend kreeg ik nét dat beetje meer wat ik nodig had - en dan kan ik presteren zoals ik dit weekend deed. Zo simpel is het."
Lando Norris was ongenaakbaar in Mexico en veroverde zo de leiding in het kampioenschap.
Foto door: Sam Bloxham / LAT Images via Getty Images
De overwinning van Norris maakte een einde aan een reeks van vijf races zonder zege. Daarmee heroverde hij de leiding in het wereldkampioenschap, voor het eerst sinds de Grand Prix van Bahrein in april. Oscar Piastri volgt echter op slechts één punt, terwijl Max Verstappen met een achterstand van 36 punten nog altijd een serieuze titelkandidaat blijft - vóór de zomerstop bedroeg het verschil tussen Norris en de Nederlander nog 88 punten.
Toen hem werd voorgehouden dat hij nooit aan zichzelf zou hebben getwijfeld, reageerde de 25-jarige Brit resoluut: "Aan het begin van het jaar heb ik zeker aan mezelf getwijfeld. Ik wil mijn auto nooit de schuld geven, en zeker niet wanneer de auto races wint en Oscar wint. Het laatste wat ik dan zou doen, is zeggen dat mijn auto niet goed genoeg is. Maar ik kreeg er gewoon geen grip op en vond geen manier om hem goed te laten werken. Nu begin ik die manier beter te vinden - zo simpel is het. Eén goede race betekent nog niet zoveel", benadrukt hij. "Twee, drie of vier achter elkaar wel. De afgelopen maanden zijn goed geweest. Max is echter wel dichterbij gekomen. Ik heb nu één goed weekend gehad, maar over de laatste maanden heeft Max terrein goedgemaakt. Ik moet dus gewoon mijn hoofd erbij houden."
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport