Elk team is verplicht om gedurende het Formule 1-seizoen twee keer per auto een coureur die niet meer dan twee Grands Prix heeft gereden, in te zetten tijdens een vrije training. Om die reden werd Oliver Bearman in Mexico tijdens de eerste oefensessie vervangen door de reservecoureur Ryo Hirakawa.
De 20-jarige Brit had echter nog niet eerder op het Autódromo Hermanos Rodríguez gereden en voelde zich daardoor benadeeld. “Het is een lastig circuit, en ik heb waarschijnlijk onderschat hoe belangrijk het is om hier ook VT1 te kunnen doen”, zei hij. “Het is mijn rookie-seizoen, maar ik moet alsnog vrije trainingen afstaan. In mijn situatie zou ik gewoon VT1 moeten kunnen rijden, maar feit is dat ik er twee moet opgeven.”
Bearman gaf aan dat hij, als hij het seizoen opnieuw zou mogen indelen, liever trainingen zou afstaan op circuits die hij beter kent. “Dan had ik het bijvoorbeeld in Abu Dhabi gedaan. Maar de realiteit is dat dit mijn eerste volledige seizoen is en ik nog steeds VT1-sessies moet missen. Eigenlijk zou ik niet eens in die situatie moeten zitten.” Achteraf gezien had Bearman zelfs liever één race minder gereden in 2024, zodat hij bij de eerste race van het jaar als rookie had meegeteld. Het team had dan de eerste vrije training in Australië als rookiesessie kunnen opgeven, waarna Bearman nog maar tijdens één vrije training plaats had hoeven maken. “Als ik er nu op terugkijk, had ik misschien beter maar twee in plaats van drie races kunnen rijden. Dan had ik dit weekend gewoon VT1 kunnen doen – en misschien iets sneller kunnen zijn in de kwalificatie.”
Ondanks de gemiste training leverde Bearman een sterk kwalificatieresultaat af. De Brit kwalificeerde zich voor de zesde race op rij vóór zijn meer ervaren teamgenoot Esteban Ocon en bereikte opnieuw Q3. “Ik ben tevreden dat we Q3 hebben gehaald, al was het niet makkelijk”, zei Bearman, die de tiende tijd klokte in het laatste kwalificatiedeel. “Ik had vrijdag maar één sessie om de auto op orde te krijgen en had zaterdag wat problemen op de soft band - ik had daar niet echt een gevoel bij. Ik ging de kwalificatie dus met de nodige vraagtekens in. Toch voelde mijn ronde in Q3 alsof ik alles eruit haalde wat erin zat. De nieuwe vloer helpt ook echt, en dat is bemoedigend.”
Bearman start als negende in de Grand Prix van Mexico door een gridstraf voor Carlos Sainz en verwacht een sterke race te kunnen rijden. “Onze afstelling is altijd iets meer gericht op de race dan op de kwalificatie. Dat heeft de laatste tijd goed gewerkt en ik denk dat het ook hier zijn vruchten zal afwerpen.”
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport