Honderden Syrische vluchtelingen die al jaren in Libië wonen, hebben een aanbod van de Syrische regering voor gratis vliegtickets naar Syrië geaccepteerd. Tot nu toe hebben 700 mensen een reispas opgehaald of hun tickets rechtstreeks ontvangen van het door Damascus aangewezen reisbureau in een buitenwijk van Tripoli, aldus journalisten van persbureau AFP. De afgelopen dagen hebben duizenden Syriërs in Libië zich voor het programma aangemeld.
De Syrische ambassade in Tripoli heropende in augustus na de sluiting in 2012. Mahmud Nasr al-Din, een Syriër die al drie jaar in Libië woont, zei dat het zonder de ambassade "moeilijk zou zijn geweest om terug te keren naar Syrië". "Als hij eenmaal terug is in Syrië, zullen we ernaar streven om alles weer op te bouwen, gezien de omvang van de verwoesting", voegde hij eraan toe. Zijn 25-jarige landgenoot Rami Hassun zei: "We zullen terugkeren naar ons land, godzijdank."
Er zijn geen officiële statistieken over het aantal Syriërs in Libië, maar duizenden gezinnen wonen er al tientallen jaren. Duizenden anderen, gevlucht voor de burgeroorlog in Syrië, kwamen staken de Middellandse Zee over om naar Europa te gaan. Na meer dan 13 jaar burgeroorlog zou de wederopbouw van Syrië volgens recente schattingen van de Wereldbank meer dan 216 miljard dollar (192 miljard euro) kunnen kosten.
De islamistische HTS-militie, onder leiding van interim-president Ahmed al-Sharaa, en geallieerde groepen hebben in december in Damascus de langzittende leider Bashar al-Assad omvergeworpen. HTS is een voormalige tak van al-Qaida, maar heeft zich jaren geleden van het terroristische netwerk afgescheiden. De voormalige jihadistische al-Sharaa heeft zich sinds zijn aantreden gematigd opgesteld.
Source: Fok frontpage