Amerikaanse en Chinese functionarissen zijn zaterdag begonnen met handelsbesprekingen in de Maleisische stad Kuala Lumpur. Dat is ter voorbereiding op de ontmoeting tussen presidenten Donald Trump en Xi Jinping. Bij zijn reis naar Azië wil Trump ook de Noord-Koreaanse leider Kim Jong-un ontmoeten.
De voorbereidende handelsgesprekken worden geleid door de Chinese vicepremier He Lifeng en de Amerikaanse minister van Financiën Scott Bessent. De ontmoeting tussen Trump en Xi moet donderdag plaatsvinden in Zuid-Korea. Daar is de Amerikaanse president vanaf woensdag aanwezig voor een staatsbezoek en de APEC-top. Dat is een economische conferentie waar leiders van Aziatische en Pacifische landen worden verwacht.
Ook Xi zal daarbij aanwezig zijn. Volgens een anonieme bron uit het Witte Huis is het doel van het gesprek tussen Trump en Xi het sluiten van een economisch akkoord dat de spanningen tussen beide landen kan wegnemen.
Het zal de eerste ontmoeting worden tussen de twee staatshoofden sinds Trump in januari begon aan zijn tweede presidentstermijn. China en de VS hebben sindsdien een turbulente relatie. Eind maart raakten de landen verzeild in een handelsoorlog. Trump legde hoge invoerheffingen op voor producten uit China. Hij vond het oneerlijk dat China veel meer producten naar de VS exporteerde, dan andersom.
China antwoordde met heffingen op Amerikaanse producten. Afgelopen maand namen de spanningen verder toe. Zo voerde China hogere importheffingen in op zeldzame aardmetalen, die belangrijk zijn voor de productie van bijvoorbeeld windparken, elektronica of defensiematerieel.
Trump bezoekt de komende week Maleisië, Japan en Zuid-Korea om de handelsrelaties met die landen te verbeteren. Het exacte programma staat nog niet helemaal vast. Wel zegt Trump open te staan voor een ontmoeting met de Noord-Koreaanse leider Kim-Jong-un.
Eerder zei de Zuid-Koreaanse regering al dat de kans groot is dat de twee leiders elkaar spreken. "Dat zou ik wel willen", zei Trump tegen journalisten aan boord van de Air Force One. Bij zijn bezoek aan Zuid-Korea zou hij de grens met Noord-Korea kunnen bezoeken, zoals hij deed bij zijn ontmoeting met Kim in 2019.
Kim zei vorige maand al dat hij openstaat voor nieuwe gesprekken met de VS. Maar wel onder de voorwaarde dat Washington zijn land erkent als nucleaire staat en niet eist dat Noord-Korea alle kernwapens opgeeft.
"Nou, ik denk dat ze een soort kernmacht zijn", reageerde Trump op die eis vanuit het vliegtuig. "Ze hebben in elk geval veel kernwapens."
Source: Nu.nl economisch