Ducati heeft alle MotoGP-wereldtitels van 2025 al veiliggesteld na wat op het oog weer een dominant seizoen is geweest. Toch is die dominantie een stuk kleiner dan in de afgelopen jaren, zeker als wordt gekeken naar de laatste races. In Indonesië was Aprilia de snelste fabrikant op de baan, al bleef de beloning in de vorm van een zege uit door de vroege crash van Marco Bezzecchi met Marc Márquez. Die beloning volgde in Australië wel, waar Bezzecchi de sprintrace won en Raúl Fernández de zondagse race op zijn naam schreef. Het tekent de progressie die Aprilia in de afgelopen maanden heeft geboekt.
Maar is deze progressie ook genoeg om Ducati in 2026 te verslaan en een serieuze gooi naar de wereldtitel te doen, zoals topman Massimo Rivola na de GP van Australië heeft gezegd? Álex Márquez vermoedt van niet. "Aprilia is op dit moment zeker de naaste belager. Het beste aan Ducati is dat we alsnog kunnen winnen in weekenden waarin we het lastig hebben, zoals Fermín Aldeguer in Indonesië. Ook in Australië waren we in de buurt van de overwinning", stelt de Gresini-rijder in de aanloop naar de Grand Prix van Maleisië. "Leuk of niet, we hebben een heel competitieve motor die goed is afgesteld voor 22 races. Daar is Ducati heel duidelijk over."
Aprilia heeft grote stappen gezet, maar Álex Márquez betwijfelt of dit genoeg is om Marc Márquez van de troon te stoten.
Foto door: Andreas Solaro / AFP via Getty Images
Bovendien moet de concurrentie zien af te rekenen met Marc Márquez, de dominante wereldkampioen van 2025. De Spanjaard heeft in het verleden bovendien bewezen dat hij ook zonder de sterkste motorfiets van het veld wereldkampioen kan worden. "Het klopt dat er fabrikanten zijn die het ons tijdens veel raceweekenden lastig kunnen maken, maar ik weet niet of er een motor is die in 22 races met iemand als Marc kan vechten", vervolgt de jongste van de Márquez-broers. "En Ducati rust ook niet op zijn lauweren. Ze blijven werken en willen zich verbeteren, omdat de rest dicht achter ons zit. Ik vertrouw erop dat Ducati volgend jaar weer een stap voorwaarts zet. Maar bovenal moet de motor competitief blijven in 22 Grands Prix."
Zelf is Álex Márquez na de GP van Australië, waarin hij vierde werd, bijna zeker van de tweede plaats in het kampioenschap. In de resterende drie raceweekenden moet hij nog veertien punten scoren om daar helemaal zeker van te zijn, mocht Marco Bezzecchi alle sprints en Grands Prix op zijn naam schrijven. De riante uitgangspositie zorgt ervoor dat Márquez durft te racen zonder te denken aan de stand in het kampioenschap. Bovendien heeft hij in het verleden sterk gepresteerd in Sepang, waar hij in 2023 het podium haalde in zowel de sprintrace als de hoofdrace.
Door de afwezigheid van de geblesseerde Marc Márquez is Álex Márquez misschien wel de favoriet voor de zege, al wil hij dat zelf niet helemaal geloven. "Ik ben een van hen, maar niet de uitgesproken favoriet. Natuurlijk vind ik dit een leuk circuit en ben ik hier altijd snel geweest, maar er zijn veel andere rijders die hier heel snel kunnen zijn: Bezzecchi, [Fabio] Di Giannantonio, [Fermín] Aldeguer en ook Pecco [Bagnaia]", benadrukt Márquez. "We zullen zien hoe het gaat. We moeten ook kijken wat het weer doet, want het lijkt enigszins onvoorspelbaar te zijn. Als het weer verandert, is dat niet in ons voordeel."
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport