Hamas zegt meer tijd nodig te hebben om de resterende dertien lichamen van gegijzelden over te dragen aan Israël. De lichamen terugvinden onder het puin kan lastig zijn, zeggen deskundigen tegen NU.nl. Maar ze waarschuwen ook voor een slimme truc van Hamas.
13 van de 28 resterende lichamen van Israëlische gegijzelden zouden nog onder het puin liggen in Gaza. Een aantal daarvan moet Hamas nog lokaliseren. De andere zijn onbereikbaar, zegt de extremistische groep zelf. Hamas zou specialistisch gereedschap, machines en vooral tijd nodig hebben om hen te kunnen overdragen.
Naar schatting is 83 procent van de Gazastrook verwoest, meldde het satellietcentrum van de Verenigde Naties eerder deze maand. "Het kan dus bijna niet anders dan dat Hamas moeite heeft met het terughalen van de gegijzelden", zegt Midden-Oostenexpert Paul Aarts. "Hetzelfde geldt voor duizenden Palestijnen die ook onder de ingestorte gebouwen liggen."
Daarnaast waren de stoffelijke resten van de gegijzelden waarschijnlijk verspreid over verschillende Hamas-groepen in Gaza, zegt Peter Malcontent. Hij is universitair docent Geschiedenis van de internationale betrekkingen aan de Universiteit Utrecht. "Hamas-leden die wisten waar die overblijfselen waren, kunnen ook om het leven zijn gekomen, waardoor die informatie verloren is gegaan."
Israëlische bronnen zeggen tegen CNN dat het klopt dat de lichamen van vijf gegijzelden kwijt zijn. Maar volgens hen weet Hamas wel de locatie van een aantal andere lichamen die als vermist zijn opgegeven. Ook zouden de stoffelijke overschotten van andere gegijzelden binnen handbereik zijn.
Volgens Noa Schonmann lijkt het daarom op een bewuste strategie van Hamas om tijd te rekken. Schonmann is universitair docent Moderne Midden-Oostenstudies aan de Universiteit Leiden. "Nu Hamas de laatste twintig levende gegijzelden heeft overgedragen, is dit de laatste kaart die het nog kan spelen", zegt ze.
Zolang Israël nog iets nodig heeft van Hamas, blijft de militante beweging relevant en behoudt het zijn plaats aan de onderhandelingstafel. Daar vinden de gesprekken plaats over de tweede fase van de wapenstilstand. "Als Hamas zijn laatste kaart op tafel legt, is de kans groot dat het aan de kant wordt gezet", zegt Schonmann.
En dat terwijl er belangrijke afspraken gemaakt moeten worden over de toekomst van Gaza. Sinds de eerste fase van het bestand eerder deze maand in werking is getreden, heeft het Israëlische leger zich gedeeltelijk teruggetrokken uit Gaza en is een wapenstilstand van kracht.
Maar belangrijke vragen over wie Gaza moet besturen en hoe dat bestuur eruit komt te zien, bleven nog onbeantwoord. Hoewel het volgens het Amerikaanse twintigpuntenplan duidelijk is dat Hamas gedemilitariseerd moet worden en geen rol mag spelen in het bestuur van Gaza, zal de militante beweging wel proberen een vinger in de pap te houden, zegt ook Malcontent.
Volgens Schonmann wil Hamas proberen mensen naar voren te schuiven die officieel niet bij de extremistische Palestijnse beweging horen, maar er wel een warme band mee onderhouden. "En iedere dag dat er nog met Hamas wordt gepraat in plaats van over ze, behouden ze invloed."
Als de militante beweging er niet in slaagt alle lichamen over te dragen aan Israël, schendt Hamas de eerste fase van het akkoord. Dat kan leiden tot een hervatting van de oorlog in Gaza.
Dat Israëlische bronnen Hamas ervan beschuldigen te liegen over de lichamen van de gegijzelden, laat volgens Aarts zien dat Israël erop uit is de strijd voort te zetten. "Israël zoekt redenen om door te gaan met zijn operatie in Gaza." Hij wijst erop dat Israël het staakt-het-vuren zondag al heeft doen wankelen.
De Israëlische premier Benjamin Netanyahu verkeert momenteel in een spagaat. Hij is zijn belofte om Hamas te verslaan niet nagekomen en ervaart druk van zijn ultrarechtse coalitie om de strijd voort te zetten. Aan de andere kant is de Israëlische bevolking blij met het staakt-het-vuren en het terugbrengen van de gegijzelden.
En met verkiezingen in het vooruitzicht, waar Netanyahu opnieuw aan wil meedoen, wil hij ook de mening van de Israëliërs niet uit het oog verliezen, zegt Schonmann. Daar komt de druk van de Amerikaanse president Donald Trump nog bovenop. Ook die heeft er baat bij als het bestand overeind blijft. "Na al zijn tijd en energie wil hij zichzelf kunnen blijven presenteren als vredestichter", zegt Malcontent.
"Zolang Trump ervoor kiest het verhaal van Hamas te geloven over de lichamen van de gegijzelden, blijft het akkoord staan", vult Schonmann aan. "Hij zal proberen Netanyahu koest te houden."
Source: Nu.nl algemeen