Aprilia was de enige fabrikant die Ducati ervan weerhield een volledig zegefestijn in 2024 te behalen en heeft zijn prestaties dit jaar opgevoerd om een meer consistente koploper te worden. In Australië domineerde het team het weekend van begin tot eind, met Raúl Fernández die een memorabele eerste overwinning behaalde voor Trackhouse en fabrieksrijder Marco Bezzecchi die derde eindigde ondanks een dubbele long-lappenalty.
De RS-GP was ook de maatstaf tijdens de vorige ronde in Indonesië, waar Bezzecchi pole-position pakte met vier tienden voorsprong en een Aprilia 1-2 aanvoerde in de sprintrace. Sinds het seizoen 2022 heeft Ducati niet zo'n aanhoudende tegenstand ervaren voor zijn hegemonie in de MotoGP, met Aprilia die dit jaar al twee Grand Prix-overwinningen en drie sprintzeges behaalde. Op de vraag van MotoGP.com of het merk nu klaar is om volgend jaar de titelstrijd aan te gaan en de strijd aan te binden met Marc Márquez en Ducati, antwoordde motorsportbaas Massimo Rivola: "Ik denk dat dat ons doel is. Het moet ons doel zijn. We kunnen niet verbergen dat we niet blij zijn met maar één of twee overwinningen in een seizoen."
"We hebben al het potentieel. We hebben alles om te winnen. We hebben alles om voor de overwinning te vechten", benadrukt Rivola. "We hebben de rijders. We zullen Jorge [Martín] terug hebben. We hebben een goede voorbereiding nodig. Jorge moet dat doen. Uiteraard zal Marco beginnen met het seizoen op zijn schouders, dus dat wordt een grote ervaring voor hem, maar Jorge moet leren geduldig te zijn en daar aan te werken. Maar het is ook goed om te kunnen rekenen op een sterk satellietteam [Trackhouse]. Ik ben echt blij dat Raúl daar nu is en ik ben er erg van overtuigd dat Ai Ogura er ook zal komen, want elke keer dat we zijn vooruitgang zien van vrijdag tot zondag, is zondag altijd de dag waarop hij het snelst is. Dus volgend jaar kan Aprilia sterk zijn. Uiteraard weten we niet waar de anderen zullen staan, maar op basis van wat we doen en de manier waarop we werken, denk ik dat we deel zullen uitmaken van de strijd."
Aprilia-topman Rivola ziet in Marco Bezzecchi een titelkandidaat voor 2026.
Foto door: Gold and Goose Photography / LAT Images / via Getty Images
Aprilia heeft haar rijdersline-up voor 2025 volledig vernieuwd door de kampioen van vorig jaar, Jorge Martín, en meervoudig racewinnaar Bezzecchi van het satellietteam van Ducati te tekenen. Hoewel Martín dit jaar grotendeels langs de zijlijn stond vanwege blessures, heeft Bezzecchi zichzelf gepositioneerd als een consistente koploper, met zijn podiumplek in Australië die hem hielp om Ducati-fabrieksrijder Francesco Bagnaia in het kampioenschap te passeren en naar de derde plaats te springen.
Rivola gaf aan onder de indruk te zijn van zowel Bezzecchi's snelheid als zijn vermogen om terug te vechten na tegenslagen dit jaar, en hij steunt hem voor een titelstrijd in 2026. "Hij is zeker de snelste man op de grid [op dit moment] – althans de combinatie van Aprilia en de rijder", zei de Aprilia-topman tegen de media op Phillip Island. "De snelheid van Marco is altijd al aanwezig geweest. Er zijn duidelijke tekenen van snelheid, vooral als je naar een nieuw circuit gaat, zoals in India [waar] hij won. Op alle snelle circuits zoals Assen en Argentinië was hij altijd daar."
"Begin van het seizoen zagen we dat hij heel, heel snel was. De test in Thailand was echt indrukwekkend voor ons. En misschien heeft hij [onrealistische] verwachtingen gecreëerd om het seizoen meteen te beginnen met podiums, omdat de snelheid er was. Toen gingen we naar Argentinië. Als je van motor verandert, heb je even tijd nodig om vertrouwen op te bouwen in de prestaties, vooral over een enkele ronde, wanneer je het maximale uit de motor moet halen. Ik herinner me Jerez en Le Mans: we zagen het herstel dat hij maakte. We zagen dat de snelheid er was, het was gewoon een kwestie van alles samenvoegen. Dus ik denk dat hij [volgend jaar] een titelkandidaat zal zijn."
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport