Niko Koffeman, medeoprichter en senator van de Partij voor de Dieren, heeft zijn lidmaatschap opgezegd. Hij zegt tegen NRC dat de partij zich tegenwoordig te veel op "mensenonderwerpen" richt.
Koffeman was een belangrijke naam binnen de Partij voor de Dieren. Hij was samen met onder anderen Marianne Thieme betrokken bij de oprichting en was sinds 2006 voorzitter van het wetenschappelijke bureau van de partij. Sinds 2007 zat Koffeman in de Eerste Kamer voor de PvdD.
Die zetel houdt Koffeman ondanks het opgezegde lidmaatschap wel, zegt hij tegen NRC. "Ik ben voor vier jaar gekozen en niet afgeweken van de beginselverklaring of het programma."
PvdD had drie zetels in de Eerste Kamer.
De onvrede bij Koffeman sluimerde al langer, blijkt uit zijn verklaring aan NRC. De senator was afgelopen voorjaar bijvoorbeeld al uitgesproken kritisch op het nieuwe defensiestandpunt van de PvdD.
Het defensiestandpunt dat extra investeringen in defensie een "noodzakelijk kwaad" zijn gezien de geopolitieke situatie, werd eerst door de Tweede Kamerfractie aangekondigd en belandde na overleg met de leden ook in het verkiezingsprogramma.
Een aantal leden kon zich vanuit het pacifistische gedachtegoed absoluut niet vinden in die koerswijziging. Er ontstond zelfs een nieuwe partij: Vrede voor Dieren.
Koffeman zegt tegen NRC lang te hebben geaarzeld om zijn lidmaatschap op te zeggen. Maar dat partijleider Esther Ouwehand afgelopen vrijdag in het radioprogramma Sven op 1 zei dat "mensen van het eerste uur niet mee kunnen komen met de nieuwste ontwikkelingen", was voor hem de druppel.
Volgens Koffeman zijn er ook mensen die niet wíllen meekomen en zich vasthouden aan hun idealen, legt hij uit aan de krant.
De senator merkt op dat het aantal "mensenonderwerpen" toeneemt. Daarmee zou "het unieke karakter van de partij vervagen".
PvdD spreekt zich de laatste tijd bijvoorbeeld veel uit over Gaza. Op kritiek over de verbreding reageerde Ouwehand in de Volkskrant dat "de ondergeschoven belangen van dieren en natuur bij ons altijd voorop zullen staan. Maar vanzelfsprekend nemen we het ook op voor mensen die in de verdrukking komen."
Volgende week woensdag zijn de verkiezingen en daarmee is de timing van Koffemans besluit opvallend. Maar zelf zegt hij tegen de krant dat hij van mening is dat hij zijn lidmaatschap beter vóór de verkiezingen kon opzeggen dan erna.
Ingrid Visseren-Hamakers, voorzitter van de Eerste Kamerfractie, noemt het vertrek van Koffeman "verschrikkelijk jammer". Ze wil hem bedanken "voor alles wat hij voor de Partij voor de Dieren heeft betekend".
Volgens Visseren-Hamakers biedt het defensiestandpunt van de partij "voldoende ruimte om elk voorstel in defensie te investeren kritisch te benaderen". Ze wijst er onder meer op dat die investeringen niet ten koste van klimaat en natuur mogen gaan.
Ze zegt het beeld dat Koffeman schetst niet te herkennen. "Ik weet zeker dat alle volksvertegenwoordigers van de PvdD - en ik ken er inmiddels behoorlijk veel - het belang van dieren prioriteren. En natuur en klimaat natuurlijk."
Source: Nu.nl algemeen