Na zijn dubbele overwinning in Japan is Francesco Bagnaia in een diep dal beland. Twee weken geleden werd hij in Indonesië laatste in de sprintrace en crashte hij op zondag vanuit de achterhoede. Op Phillip Island verging het hem niet veel beter. De Ducati-rijder viel tijdens de zaterdagse sprintrace al ver terug en wist alleen tijdelijke teamgenoot Michele Pirro achter zich te houden. Ook de GP van Australië begon moeizaam voor Bagnaia, die terugviel naar de achttiende plaats. Daarna rechtte hij de rug en knokte hij zich naar de rand van de top-tien, om enkele ronden voor het einde te crashen en uit te vallen.
Het terugvallen in de openingsfase verklaarde Bagnaia door te wijzen op de veranderingen die Ducati na de warm-up had doorgevoerd aan zijn GP25. "Ik had in de eerste twee à drie ronden wat tijd nodig om het te begrijpen", vertelde de tweevoudig MotoGP-kampioen na afloop van de Australische GP. Door de gewijzigde afstelling was de motor wat lastiger te besturen, wat Bagnaia dwong om de limiet op te zoeken. Dat leidde gedurende de race tot een opmars, maar uiteindelijk ook tot de valpartij die zijn race vroegtijdig ten einde bracht.
"Als je echt op de limiet zit of er zelfs iets overheen gaat, kun je gemakkelijk crashen", erkende Bagnaia, die bereid was dat extra risico te nemen. "Dat accepteerde ik, want ik zei tegen mezelf dat ik niet nogmaals als laatste zou eindigen. Ik heb dus hard gepusht en ik accepteerde dat ik mogelijk zou crashen. Dat gebeurde ook, maar gelukkig was de race al bijna voorbij. Ik herstelde me goed tijdens de race en de top-tien was haalbaar, maar helaas viel ik van de motor. Ik pushte de achterkant van de motor, en toen die terugkwam na het glijden, verloor ik de voorkant."
Desondanks wist Bagnaia het positieve te zien van zijn Australische GP. "Ik zal nooit blij zijn met een top-tien, maar dit is in ieder geval een punt van waaruit we weer kunnen beginnen", aldus de Italiaan. "Het was absoluut beter dan gisteren en beter dan wat ik in beide races in Indonesië heb laten zien. Ik crash duizend keer liever terwijl ik om een paar punten vecht dan dat ik crash vanuit laatste positie."
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport