Door het veroorzaken van een crash met Marc Márquez in Indonesië moest Marco Bezzecchi tijdens de Grand Prix van Australië twee keer een long lap-straf inlossen. Dat leek hem op voorhand kansloos te maken voor de overwinning op Phillip Island, maar door zijn ijzersterke tempo in de trainingen en zijn knappe zege in de sprintrace belandde de Aprilia-rijder toch op het lijstje met favorieten. Op zondag kon Bezzecchi die verwachtingen niet helemaal waarmaken, maar desondanks mocht hij met een derde plaats voor de zevende keer dit seizoen de gang naar het podium maken.
Dat was al meer dan waar Bezzecchi zelf voorafgaand aan de race op had gehoopt. "Het was heel zwaar. Ik heb eerlijk gezegd nooit aan de overwinning gedacht. Dat deden alleen de journalisten, want ik verwachtte zelfs geen podiumplaats", liet hij na afloop van de race optekenen. Om zo min mogelijk last te hebben van zijn straf, was het van belang dat Bezzecchi goed uit de startblokken zou komen. In die opzet slaagde de 26-jarige Italiaan door meteen de leiding te grijpen en een gat te slaan richting zijn achtervolgers. Op die manier wist hij het aantal verloren posities tijdens de long laps tot een minimum te beperken.
Tegen zijn eigen verwachtingen in eindigde Marco Bezzecchi in Australië op het podium.
Foto door: Gold and Goose Photography / LAT Images / via Getty Images
"Ik deed mijn best om genoeg voorsprong op te bouwen zodat ik na de eerste long lap niet midden in het veld zou belanden. Gelukkig werkte die strategie — die eerlijk gezegd niet van mij kwam, maar van het team", legde hij uit. "Na de tweede long lap lag ik gelukkig maar zesde, dus dat was beter dan ik had verwacht. Maar doordat ik in het begin zo hard pushte, kon ik de banden niet meer belasten. Had ik dat wel gedaan, dan waren de laatste ronden dramatisch geweest."
Ook tijdens de long laps zelf probeerde Bezzecchi het tijdverlies te beperken, al durfde hij niet volledig risico te nemen. "Ik wilde snel zijn, maar ik wilde niet het risico lopen dat ik het groene asfalt zou raken en nóg een long lap zou moeten doen. Ik hield dus een paar tienden in, in plaats van dat ik extra seconden zou verliezen", aldus Bezzecchi, die vervolgens nog langs Fabio Quartararo, Pedro Acosta en Álex Márquez ging om uit te komen op de derde plaats. "Daarna probeerde ik te managen. Eerst moest ik de banden wat lucht geven, dus ik moest even inhouden. Toen ik besefte dat ik daarmee geen tijd verloor, probeerde ik geduldig te blijven om aan het einde dichterbij te kunnen komen."
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport