Bij Red Bull Racing was er na de sprintrace in Austin natuurlijk vooral reden tot juichen vanwege de sprintzege van Max Verstappen en de dubbele DNF van McLaren. Maar in het kielzog van de Nederlander was er nog een andere reden tot lachende gezichten. Yuki Tsunoda reed namelijk van de achttiende startplek naar P7, en daarmee naar een puntenfinish in de vierde sprintrace van dit Formule 1-seizoen.
Toegegeven: dat had veel met alle mêlee in de eerste bocht te maken, maar Helmut Marko concludeert dat Tsunoda ook los daarvan een bijzonder goede start kende. "Alles wat hij in Singapore verkeerd heeft gedaan, deed hij hier goed", lacht de Oostenrijker in gesprek met Motorsport.com. "Het was ongelooflijk! Hij ging zo 'vroem' en ineens was hij van P18 naar P7 geschoten", toont Marko met een handgebaar dat Tsunoda's lijn aan de binnenkant van bocht 1 moet voorstellen.
Waar Marko Singapore aanhaalt, luidde consensus na afloop dat Tsunoda daar te voorzichtig was geweest. Het is een onderwerp waar de topadviseur voorafgaand aan de sprint in Texas over heeft gesproken met de tweede Red Bull-coureur. "We hebben natuurlijk tegen hem gezegd dat hij vanaf P18 niets te verliezen had en maar gewoon moest proberen om zover mogelijk naar voren te komen. Maar ik had echt nooit verwacht dat hij punten zou halen."
Waar Marko stelt dat Tsunoda in Singapore te voorzichtig is geweest, is het ook een lastige balanceeract voor de Japanner. Enerzijds moet hij agressief zijn, anderzijds moet hij vooral geen schade rijden. Dat is immers bijzonder kostbaar onder het budgetplafond, zeker met de ontwikkeling van de 2026-auto. Het is een lastige opdracht, maar Marko reageert sec: "Dat is nou eenmaal deel van deze business."
Tsunoda raakte op zijn weg naar voren overigens ook nog Racing Bulls-coureur Isack Hadjar, waarover Marko diplomatiek zegt: "Wat betreft de Racing Bulls werd Hadjar door iemand geraakt", zonder daarbij de naam van Tsunoda te noemen. Het moment bleef - net zoals alle chaos in de eerste bocht - onbestraft. "Lawson bleef min of meer in positie, maar we hebben tijdens de sprintrace gezien dat inhalen nagenoeg onmogelijk was. Hamilton haalde Leclerc alleen maar in doordat die een fout maakte, en het gebeuren met Antonelli en Bearman was nou ook niet echt een normale inhaalactie."
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport