Als één van de eerste formaties had Aston Martin de blik begin dit jaar al volledig op 2026 en dus op de omwenteling in het reglement gericht. Het heeft volgens teambaas en CEO Andy Cowell geleid tot een pijnlijk 2025, al hoopt het team er de komende jaren de vruchten van te plukken. Adrian Newey is een cruciale schakel in het beoogde succes van de toekomst. De legendarische ontwerper mocht zich in maart bij Aston Martin voegen en zijn glazen kantoor met het befaamde tekenbord betrekken.
De focus van Newey heeft sinds zijn komst volledig op het strijdwapen voor 2026 gelegen. De Brit heeft enkel tijdens ‘lunchgesprekken’ adviezen gegeven aan het technisch team over de bolide van dit jaar, maar wenste zich verder niet af te laten leiden van het grote doel: succes onder het nieuwe reglement. In Monaco, waar Newey voor het eerst sinds zijn transfer naar Aston Martin een Grand Prix bezocht, liet hij weten volgens zijn vrouw in een soort ‘design trance’ te kunnen terechtkomen als hij een nieuwe auto ontwikkelt.
Volgens Cowell is dat momenteel het geval met Newey en Aston Martins 2026-project. "Ja, hij is een exceptioneel gefocust individu. Adrian is enorm gedreven, op één doel gericht en werkt op zijn tekenbord aan allerlei gedetailleerde designs", laat Cowell tijdens een exclusief interview met Motorsport.com weten. Als gekscherend wordt opgemerkt dat Newey hopelijk nog niet in de fabriek slaapt, lacht de teambaas: "Nou, we hebben allemaal bedden in de fabriek nodig!"
"Als je naar Adrian toe gaat, dan zie je dat hij intens gefocust is op een deel van een gedetailleerd design. Zoals bij velen van ons geldt: als je intens op iets gefocust bent, dan lijkt het alsof je in trance bent. De focus van Adrian op details is indrukwekkend om te zien. Je voelt je bijna schuldig om hem af te leiden. 'Heb je misschien een momentje, ik wil graag even met je over iets anders praten…'", schetst Cowell met een lach hoe het in praktijk gaat op de campus in Silverstone.
Andy Cowell en de Aston Martin-engineers zijn onder de indruk van Adrian Neweys werkwijze.
Foto door: Zak Mauger / Motorsport Images via Getty Images
Cowell is in ieder geval onder de indruk als hij Newey aan het werk ziet. "Het is mooi om te zien, ja. Zijn kunde om naar de algehele architectuur van een auto te kijken en om een balans te vinden tussen allerlei systemen die eigenlijk met elkaar in strijd zijn, is in mijn optiek de beste van de hele sport." Het is trouwens niet alleen Cowells eigen indruk, maar ook wat hij van engineers uit het team hoort. "Hij heeft een soort laserfocus op zijn basisengineering-principes [first principles engineering]. Ik heb met vele mechanische engineers gesproken en die zeggen allemaal 'zijn first principles engineering is geweldig'. De stijfheid van een bepaald component en BQD, aan al dat soort dingen herinnert hij ons continu. Hij is een exceptionele engineer."
Newey is niet het enige technische kopstuk dat Aston Martin afgelopen jaar heeft ingelijfd. Zo is Ferrari-aanwinst Enrico Cardile inmiddels ook ruim twee maanden werkzaam bij de formatie uit Silverstone. Met meerdere kapiteins op één schip zou het in theorie kunnen botsen, maar Cowell maakt duidelijk dat de taken helder zijn verdeeld.
"Adrian is echt met het gedetailleerde design van de auto bezig. Vanaf begin maart is hij meteen in het nieuwe reglement gedoken om de verschillende concepten te begrijpen. Hij is gefocust op de architectuur van de auto, om te beginnen op de aspecten van een auto die je tijdens een seizoen liever niet meer wilt veranderen", duidt Cowell op basisprincipes van de 2026-bolide. "Verder is hij enorm betrokken bij het gedetailleerde aero-werk, het gedetailleerde mechanische werk en de ophanging. Je ziet hem daardoor zowel achter zijn tekenbord als ook achter de CFD-schermen van engineers."
Cardile moet meer het grotere plaatje overzien in plaats van de auto an sich. "Enrico kijkt naar de organisatie en hoe de groei en ontwikkeling van onze mensen allemaal samen past. Hij bekijkt hoe onze innovatieve tools werken, maar ook hoe het teamwork kan worden geoptimaliseerd, zodat iedereen op het juiste moment de juiste rol speelt. Enrico en Adrian hebben hun kantoren naast elkaar en lunchen ook vaak samen. Volgens mij hebben ze een goede relatie en begrijpen ze elkaars sterke punten. In dat opzicht ziet het er in mijn optiek allemaal erg positief uit."
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport