Zaandam keek al maanden uit naar de Magische Tour op 8 en 9 november, maar het evenement gaat onverwacht niet door. De binnenstad zou voor even veranderen in ‘Saendam’, met raadsels, verklede vrijwilligers en een feestelijke Bullekerk die dienst zou doen als eetzaal. Organisator Niels Busch moest de plannen echter schrappen, omdat filmstudio Warner Bros – eigenaar van de rechten op alles rond Harry Potter – bezwaar maakte tegen het gebruik van het concept. Zelfs een breder thema met een algemeen ‘magisch’ karakter kreeg geen toestemming.
De organisatie probeerde zorgvuldig alle directe verwijzingen naar Harry Potter te vermijden, maar Warner Bros bestempelde het project toch als een ‘pottertour’. Daarmee was het plan juridisch onhoudbaar. Een officiële licentie aanvragen had geen zin: die werd zonder toelichting geweigerd en juristen gaven aan dat de kans op goedkeuring vrijwel nul was. Ondertussen waren lokale ondernemers al begonnen met inkopen en voorbereidingen, waardoor het financiële risico te groot werd.
De beslissing leidde tot veel frustratie bij zowel vrijwilligers als organisatoren. Zelfs een ‘fantasy tour’ mocht niet doorgaan, omdat het woord ‘fantasy’ in de Potterfilms voorkomt. Busch zegt: "We leven natuurlijk in zeer ingewikkelde maatschappelijke tijden met heel veel zorg. En ik heb het idee dat veel mensen door zich even in een andere wereld te wanen… dat dat een soort van ontluchtingsventiel in de bovenkamer is." Juist die ontsnapping is volgens hem de kracht van de Magische Tour.
Ook praktische onderdelen van het programma moesten sneuvelen. De komst van de historische Zweinstein Express, die speciaal naar Saendam zou rijden, was eerder al geschrapt. Met het verdwijnen van deze publiekstrekker verloor het evenement een belangrijk onderdeel van de beleving.
De annulering is een klap voor honderden tickethouders, tientallen vrijwilligers en de stad zelf. Toch overheerst bij de organisatie een gevoel van veerkracht. Busch benadrukt dat de Magische Tour volgend jaar terug moet keren, maar dan zonder enige link met het Potteruniversum. Lokale ondernemers hebben al aangegeven opnieuw mee te willen doen. Of het Saendam van volgend jaar er net zo betoverend uitziet, is nog onduidelijk, maar de wil om door te gaan is groot.
Busch sluit af met een nuchtere boodschap: "Heel veel gaat goed en soms heb je tegenslag. Dat hoort erbij."
Source: Fok frontpage