Tussen 2010 en 2013 bracht de Formule 1 vier keer een bezoek aan het Korean International Circuit in Yeongam voor de Grand Prix van Korea. Na vier edities viel het doek echter voor het evenement, mede doordat de kosten te hoog uitvielen voor de organisatie. Sindsdien bracht de koningsklasse van de autosport geen bezoek meer aan het Oost-Aziastische land, maar daar komt volgende week verandering in. Mercedes reist dan af naar Yongin voor een show run. En wat Toto Wolff betreft, blijft het daar niet bij.
"Zuid-Korea is een beetje een onontgonnen markt, gezien het feit dat de Formule 1 de afgelopen jaren sterk gegroeid is, vooral bij de jongere doelgroep", vertelt Wolff aan persbureau Reuters. "Onze sterkst groeiende doelgroep is jonge vrouwen van 15 tot 24 jaar en zij zijn erg actief op sociale media. Zuid-Korea is een land dat zeer actief is op sociale media, dus het zou geweldig zijn als we terug konden komen om te laten zien hoe de Formule 1 de afgelopen tien jaar is veranderd."
Momenteel is het oosten van Azië ondanks het meedoen van Alexander Albon (Thailand) en Yuki Tsunoda (Japan) met drie Grands Prix vertegenwoordigd op de F1-kalender: China, Japan en Singapore. Het Midden-Oosten heeft geen coureurs in de koningsklasse, maar organiseert wel vier Grands Prix, terwijl het complete Amerikaanse continent dit jaar zes races op de kalender heeft. Dat vindt Wolff opvallend. "Stefano Domenicali probeert altijd om een goede balans te vinden", weet de Oostenrijkse Mercedes-teambaas. "Natuurlijk spelen commerciële factoren een rol, maar ook langetermijnplanning. In mijn ogen is Oost-Azië een beetje een blinde vlek."
De Formule 1 heeft tot dusver vier keer geracet in Zuid-Korea. Het eerste bezoek in 2010 werd gewonnen door Fernando Alonso, die in lastige regenachtige omstandigheden het podium deelde met Lewis Hamilton en Felipe Massa. De drie overige edities van het evenement werden gewonnen door Sebastian Vettel. Tijdens de laatste Koreaanse GP in 2013 eindigde de toenmalig Red Bull-coureur ruim vier seconden voor Lotus-coureurs Kimi Raikkonen en Romain Grosjean.
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport