De Amerikaanse wetenschapper Fred Ramsdell won maandag met twee collega's de Nobelprijs voor de Geneeskunde voor baanbrekend onderzoek naar het immuunsysteem. Maar dat weet hij nog niet: hij is ergens in de staat Idaho op digitale detox en daarom onbereikbaar.
Het Nobelcomité in Zweden wilde de felicitaties telefonisch overbrengen, maar kreeg geen gehoor. Ook goede vriend en collega Jeffrey Bluestone zegt dat hij Ramsdell nog niet heeft kunnen bereiken. "Volgens mij is hij aan het backpacken in de wildernis in Idaho", zegt hij tegen persbureau AFP.
Een woordvoerder van het lab waar Ramsdell werkt laat weten dat Ramsdell "zijn beste leven" leeft en "off the grid" aan het wandelen is.
Ramsdell won de prijs maandag met zijn landgenote Mary Brunkow en de Japanner Shimon Sakaguchi voor hun ontdekkingen op het vlak van perifere immuuntolerantie. Het menselijk lichaam voorkomt daarmee dat het immuunsysteem zich richt op eigen weefsels in plaats van indringers van buitenaf.
Het Nobelcomité stelt dat de inzichten van de drie wetenschappers "de basis hebben gelegd voor nieuw onderzoek en nieuwe behandelingen tegen onder meer kanker en auto-immuunziekten". Transplantaties kunnen in de toekomst veiliger worden.
Ook Brunkow was aanvankelijk moeilijk bereikbaar door het negen uur tijdsverschil met Zweden. Net als Ramsdell bevindt ze zich in het westen van de Verenigde Staten.
Toen Brunkow 's nachts werd gebeld en ze een Zweeds nummer zag staan, dacht ze dat het spam was. Ze kreeg het nieuws uiteindelijk te horen van een fotograaf van persbureau AP, die in de vroege uurtjes naar huis was afgereisd.
De drie winnaars krijgen een medaille en een diploma. Daarnaast delen ze een prijs van 11 miljoen Zweedse kronen, omgerekend ongeveer 1 miljoen euro. Dat bedrag komt uit de nalatenschap van de Zweedse zakenman Alfred Nobel, de uitvinder van dynamiet en de grondlegger van de Nobelprijzen.
Vandaag wordt bekend wie de Nobelprijs voor de Natuurkunde wint. In de komende dagen volgen de Nobelprijzen voor Scheikunde, Literatuur, Vrede en Economie. Alle prijzen worden in december uitgereikt.
Source: Nu.nl algemeen