De Grand Prix van Singapore heeft meerdere coureurs wel aanleiding gegeven om niet goed te slapen. Zo valt Yuki Tsunoda zeker te overwegen na een rampweekend waarin hij geen rol van betekenis kon spelen en zelfs op een ronde achterstand van Red Bull-teamgenoot Max Verstappen eindigde. Bij McLaren zal Oscar Piastri ook geen geweldige nachtrust hebben gehad na het incident met Lando Norris in bocht 3. "Oneerlijk" noemde Piastri het dat Norris na contact zijn derde positie kon overnemen - maar McLaren greep dit keer niet in, waar dat op Monza na een mislukte pitstop wel gebeurde.
Toch zal men vooral bij Ferrari wat slaappillen nodig gehad hebben om het Grand Prix-weekend snel te vergeten. In drie van de afgelopen vier edities ging de pole-position op het Marina Bay Street Circuit naar Ferrari, maar Charles Leclerc en Lewis Hamilton slaagden er niet in om überhaupt in de buurt te komen van de poletijd. Hamilton was met de zesde tijd de snellere van de twee, maar op ruim een halve seconde van George Russell in de Mercedes - dat mag een teleurstelling genoemd worden. Mercedes is immers een van de twee concurrenten in de strijd om de tweede plaats bij de constructeurs - een positie die Ferrari inmiddels verloren is aan Mercedes. Het moet nu zelfs met twee coureurs gaan vrezen dat het de derde positie verliest aan Red Bull Racing, dat vooral op de verrichtingen van Verstappen leunt. Het verschil bedraagt nog slechts acht punten tussen deze twee teams.
Lewis Hamilton verloor zijn zevende plaats vanwege een tijdstraf.
Foto door: Zak Mauger / LAT Images via Getty Images
In de Grand Prix van Singapore speelden de Ferrari's slechts een bijrol. Leclerc had wel een goede start vanaf de zevende plaats en steeg naar de vijfde plaats, Hamilton verloor er juist één. Na 21 ronden maakte Leclerc een pitstop, twee ronden later volgde Hamilton. Leclerc lag op dat moment voor Andrea Kimi Antonelli, maar zou die positie uiteindelijk in de slotfase verliezen aan de Mercedes-coureur. Ferrari had op dat moment de hoop gevestigd op Hamilton, die een tweede pitstop had gemaakt en aan het pushen was op de zachte banden. Hij leek genoeg snelheid te hebben om Antonelli van de vijfde plaats te stoten, maar aan zijn sterke opmars kwam een abrupt einde: Hamilton meldde dat zijn remmen het hadden begeven en zo stortte zijn tempo hard in. Tot overmaat van ramp kreeg hij na de race een tijdstraf van vijf seconden vanwege het veelvuldig overschrijden van de track limits - mede door die remproblemen. Het resultaat: P6 voor Leclerc, P8 voor Hamilton.
Uiteindelijk zal misschien niet eens het resultaat reden tot kopzorgen zijn. Na afloop van de race klonk Leclerc namelijk vooral kritisch op het gebrek aan vooruitgang ten opzichte van vorig jaar, toen het nog tot de laatste race om de constructeurstitel streed met McLaren. "Helaas hebben we er de auto niet voor om met de jongens vooraan te vechten", constateerde de Monegask. "McLaren had altijd dezelfde voorsprong op ons vergeleken met het begin van het jaar. Red Bull heeft een stap gezet sinds Monza en zit nu op hetzelfde niveau als McLaren. Mercedes zit nu op hetzelfde niveau als McLaren en Red Bull - en dan heb je ons. Het is uiteraard niet makkelijk, omdat je graag voor betere posities wil vechten. Maar op dit moment voelt het gewoon alsof we passagiers in de auto zijn en niet veel meer kunnen bereiken."
Charles Leclerc was na de race in Singapore in sombere stemming.
Foto door: Sam Bagnall / Sutton Images via Getty Images
Het feit dat er al achttien races opzitten op verschillende soorten circuits, zal Ferrari ook niet positief stemmen over haar kansen in de komende races. Leclerc is dan ook pessimistisch over het vooruitzicht. "Ik denk niet dat er iets speciaals zal zijn", blikt hij vooruit op de komende races. "Ik denk dat het beeld dat we dit weekend hebben gezien, het beeld zal zijn van hoe de rest van het seizoen voor ons eruit zal zien." Kortom, geen zeges in een Grand Prix en met een beetje geluk een podiumplaats.
Intussen zit ook teambaas Frédéric Vasseur met de handen in het haar. Hij spreekt van "mega frustrerende" weekenden in Baku en Singapore. "We kwamen in Baku en toen Singapore aan, en aan het begin van het weekend was het tempo er wel, maar we hebben niet het beste uit de auto gehaald", legt hij uit. "Het is mega frustrerend voor de coureurs en voor ons allemaal, omdat we uiteindelijk niet presteren zoals we zouden moeten."
In 2021 - het laatste seizoen voor een ingrijpende regelwijziging - wist Ferrari voor het laatst geen enkele Grand Prix te winnen. Nu het einde van dit huidige regelpakket nadert, lijkt de Scuderia in 2025 ook hard op weg naar deze statistiek. Het enige positieve in die vergelijking, is dat Ferrari juist behoorlijk sterk van start ging in 2022 - maar ondanks dat geen titel wist te behalen. Met nog zes raceweekenden te gaan in dit seizoen, lijkt het jaar van Ferrari als een nachtkaars uit te gaan. Dat is misschien wel nodig om 's nachts in slaap te kunnen vallen, maar met een prettig gevoel zal dat zeker niet gebeuren in de fabriek in Maranello.
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport