Welke tien rijders plaatsen zich rechtstreeks voor de strijd om pole-position in Indonesië? Die vraag zou beantwoord worden tijdens de MotoGP-training op Mandalika International Street Circuit, een sessie die om 09.00 uur Nederlandse tijd van start ging. Eerder op de dag had Luca Marini al de snelste tijd gereden in de eerste vrije training, waarin de top-vijf bestond uit rijders van vijf verschillende fabrikanten. Op voorhand beloofde de strijd om de plekken in Q2 dus een interessante te worden, omdat alle fabrikanten kansrijk leken om met meerdere rijders door te dringen tot het tweede segment van de kwalificatie.
Met temperaturen van zo'n 30 graden en een baantemperatuur van boven de 55 graden waren de omstandigheden zeker niet eenvoudig, iets wat al vroeg werd bewezen door de rijders van Honda LCR. Vrijwel gelijktijdig gingen Johann Zarco en Somkiat Chantra na vijf minuten al onderuit in respectievelijk bocht 4 en bocht 11. Twee minuten later maakte Marc Márquez zijn eerste crash sinds het veiligstellen van de wereldtitel mee door in bocht 10 de voorkant te verliezen. De ranglijst werd toen alweer aangevoerd door Marini, die met zijn tweede ronde al naar 1.30.738 snelde.
Na een kwartier wist Marini zijn eigen snelste tijd aan te scherpen tot 1.30.613, alvorens Pedro Acosta na twintig minuten de eerste plek overnam door naar 1.30.435 te gaan. Heel lang kon de KTM-rijder niet van zijn eerste plaats genieten en dat was te danken aan Marco Bezzecchi. Met een nieuwe set zachte banden dook de Aprilia-rijder onder de 1 minuut en 30 seconden: 1.29.903. Halverwege stond Bezzecchi met deze tijd bovenaan, voor Acosta, Joan Mir, Marini en Yamaha-rijders Álex Rins en Fabio Quartararo. Fermín Aldeguer was op P7 de beste Ducati-rijder, met Francesco Bagnaia en Marc Márquez op respectievelijk P15 en P20.
Márquez kreeg met een klein half uur voor de boeg nog een tegenslag te verwerken met een crash op hoge snelheid bij het uitkomen van bocht 5. De Ducati-rijder leek relatief ongedeerd te blijven, maar wel ging er kostbare tijd verloren in de jacht op een plekje in Q2. Bezzecchi bewees zichzelf wat dat betreft wel een goede dienst door de snelste tijd verder aan te scherpen tot 1.29.840. Hij zette Acosta hiermee op bijna een halve seconde achterstand, de rest van het veld gaf al meer dan zeven tienden van een seconde toe op de Italiaan.
Met iets meer dan een kwartier voor de boeg verschenen de rijders met nieuwe banden op het asfalt om te jagen op een plekje in de top-tien. Eenmaal terug op de baan klom Márquez meteen naar de zesde positie, waarna Acosta met 1.29.718 een nieuwe toptijd noteerde. Bezzecchi antwoordde met nog twaalf minuten te gaan echter door de stopwatch op 1.29.240 te laten stoppen. Met die tijd was hij slechts anderhalve tiende langzamer dan het ronderecord van Jorge Martín, zijn huidige teamgenoot die dit weekend geblesseerd moet toekijken na zijn crash in de sprintrace in Japan.
Veel verbeteringen kwamen er niet meer in de laatste run na crashes van Álex Márquez, Enea Bastianini en opnieuw Zarco. Pas na het vallen van de finishvlag was er nog een reeks snelle tijden, maar Bezzecchi bleef voor iedereen buiten bereik. Aldeguer was op vier tienden de nummer twee, vlak voor Acosta, Marini en Raúl Fernández. Ook Mir, Quartararo, Rins, Miguel Oliveira en Álex Márquez doken onder de 1 minuut en 30 seconden en plaatsten zich rechtstreeks voor Q2. Marc Márquez viel na twee crashes en een elfde tijd buiten de boot, evenals teamgenoot Bagnaia. De Italiaan, in Japan nog polesitter en winnaar van beide races, strandde op de zeventiende plek.
Zaterdag wordt het MotoGP-weekend in Indonesië vervolgd met de tweede vrije training. Meteen daarna vindt om 04.50 uur Nederlandse tijd de kwalificatie plaats.
1'29.240
+0.408
1'29.648
+0.424
1'29.664
+0.490
1'29.730
+0.493
1'29.733
+0.528
1'29.768
+0.597
1'29.837
+0.628
1'29.868
+0.690
1'29.930
+0.745
1'29.985
+0.813
1'30.053
+0.868
1'30.108
+0.916
1'30.156
+0.990
1'30.230
+1.145
1'30.385
+1.165
1'30.405
+1.256
1'30.496
+1.256
1'30.496
+1.289
1'30.529
+2.194
1'31.434
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport