AZ is de groepsfase van de Conference League dramatisch begonnen. Op bezoek bij AEK Larnaca verloren de Alkmaarders met liefst 4-0, nadat Alexandre Penetra al binnen twee minuten met rood van het veld werd gestuurd.
De wedstrijd begon op bizarre wijze. Al na 1 minuut en 42 seconden kreeg Penetra rood na een harde overtreding op Waldo Rubio. Daarmee noteerde hij de snelste rode kaart ooit in een Europees hoofdtoernooi. AZ had het met tien moeilijk met AEK Larnaca. Owusu-Oduro onderscheidde zich met meerdere reddingen en Larnaca raakte tweemaal de lat. Na bijna een half uur viel alsnog de 1-0 via Rubio, die een rebound binnen tikte. De Cyprioten bleven dominant: met 75 procent balbezit en 15 doelpogingen
AZ kon amper wat terugdoen, al kreeg Meerdink uit het niets nog een kans na een voorzet van Kasius. Kort na rust kopte spits Riad Bajić de 2-0 binnen, waarna Martens zijn basisspelers begon te sparen richting het competitieduel met Telstar. Even later viel ook de 3-0: Ivanovic dook op achter Koopmeiners en rondde beheerst af. Tot overmaat van ramp raakte invaller Patati geblesseerd, terwijl AZ al vijf keer had gewisseld. Met negen man moest AZ de wedstrijd uitspelen en kreeg het nog een vierde treffer om de oren via Rohdén.
Source: Fok frontpage