In Singapore zullen alle ogen gericht zijn op Max Verstappen. De Red Bull Racing-coureur won de laatste twee Grands Prix op de snelle omlopen in Monza en Baku, en voegde daar afgelopen weekend nog een NLS-zege aan toe op de Nürburgring-Nordschleife. Aan vorm geen gebrek bij de Nederlander.
Singapore vormt een cruciaal moment in het seizoen van Red Bull. Met updates heeft de formatie de afgelopen weken grote stappen gezet, en lijkt het opeens weer serieus mee te doen om de zeges. Het stratencircuit in Singapore is de afgelopen jaren echter een zwakke plek gebleken. De hobbels en langzame, krappe bochten passen niet goed bij het karakter van de Red Bull-bolide. Hoe is dat dit jaar? Als Verstappen ook ditmaal mee kan doen om de prijzen, dan kan het nog wel eens een heel interessant jaar worden en moet McLaren misschien toch eens voorzichtig achterom kijken.
Over McLaren gesproken: daar was de sfeer een stuk minder na het GP-weekend in Baku. WK-leider Oscar Piastri eindigde na een moeizame kwalificatie al in de openingsronde in de muur en moest een nulscore noteren. Teamgenoot Lando Norris verging het niet veel beter: hij liep door zijn zevende plaats slechts een paar puntjes in op zijn grootste titelrivaal.
Lando Norris profiteerde nauwelijks van de DNF van Oscar Piastri.
Foto door: Rudy Carezzevoli / Getty Images
Er zijn dan ook aardig wat vragen voor het komende weekend in Singapore. Hoe herstelt Piastri zich van de teleurstelling in Baku? Is hij nog steeds zo kalm en koel, of krijgt de druk vat op hem? En hoe gaat het met McLaren in het algemeen? Is de sterke vorm van eerder dit jaar verdwenen of kan men het tij snel keren? De kans dat de formatie uit Woking de constructeurstitel in Singapore veiligstelt is zeer groot. Als het team dertien punten scoort, ongeacht wat de concurrentie doet, is het pleit beslecht. Maar ja, in Baku lukte dat niet…
Wie van tevoren had ingezet op een podiumplaats van Carlos Sainz in de Grand Prix van Azerbeidzjan, had een aardig bedrag ontvangen. De Spanjaard stuntte in de straten van Baku met de derde plaats, na een ijzersterk weekend. Ook Andrea Kimi Antonelli, Liam Lawson en Yuki Tsunoda presteerden uitstekend met de vierde, vijfde en zesde plaats. Zij hielden onder meer Lando Norris en beide Ferrari’s achter zich.
Als er ergens een kans is op een nieuwe stunt, dan is het wel in Singapore. Het krappe, uitdagende stratencircuit zorgt elk jaar voor het nodige spektakel. Een gele of rode vlag op het verkeerde moment in de kwalificatie kan iedere topper de kop kosten, een buitje regen is niet ver weg en een verkeerde timing van een safety car in de race kan alles overhoop gooien. Wordt het opnieuw een verrassend weekend?
Source: Motorsport