J.K. Rowling en Emma Watson botsen opnieuw, en dit keer lijkt de kloof dieper dan ooit. Waar Watson in het verleden harde woorden had voor de schrijfster vanwege haar uitspraken over transrechten, zegt ze nu dat ze ondanks alles nog altijd genegenheid voelt voor Rowling. In een podcast vertelde de actrice dat ze de auteur blijft waarderen, ook al verschillen ze fundamenteel van mening. Rowling reageerde fel en maakte duidelijk dat ze geen verzoening ziet.
De auteur schreef in een lange reeks berichten dat Watson weliswaar vrij is om haar visie te delen, maar dat ze geen aanspraak kan maken op een warme band alsof er nooit iets gebeurd is. "Volwassenen kunnen niet aanpappen met een beweging die oproept tot de moord op vrienden, en daarna liefde opeisen alsof ik hun moeder ben," sneerde Rowling. Daarmee doelde ze op de transactivistische standpunten die Watson en Daniel Radcliffe de afgelopen jaren hebben omarmd.
Rowling spaarde Watson niet en noemde haar "zo onervaren dat ze niet eens weet hoe onervaren ze is". Ze beschuldigde de actrice ervan geen idee te hebben hoe het leven eruitziet voor vrouwen zonder geld en bescherming. Ze haalde voorbeelden aan van daklozenopvang, ziekenhuisafdelingen en openbare kleedkamers, en stelde dat Watson zulke situaties nooit zal meemaken. Volgens Rowling leeft Watson in een bubbel, met luxe en beveiliging, en begrijpt ze daardoor de gevolgen van transbeleid voor gewone vrouwen niet.
Ze herinnerde eraan dat zijzelf in armoede verkeerde toen ze de boeken schreef die Watson beroemd maakten. "Ik was geen miljonair op mijn veertiende. Ik leefde in armoede toen ik schreef wat Emma groot maakte," schreef Rowling, waarmee ze wilde aantonen dat ze de harde werkelijkheid wél kent. Voor haar voelt Watsons steun aan de transbeweging als het "afbreken van vrouwenrechten", iets waar vooral kwetsbare vrouwen de dupe van zouden worden.
Watson zelf had in 2020 al duidelijk afstand genomen van Rowling met een bericht aan haar volgers: "Ik wil dat mijn trans volgers weten dat ik jullie zie, respecteer en van jullie houd." Toch leek ze recent een andere toon te kiezen. In de podcast zei ze dat ze hoopt dat meningsverschillen niet betekenen dat er geen liefde of waardering kan bestaan. Ze benadrukte dat ze Rowling als persoon blijft koesteren, ondanks hun fundamentele onenigheid.
Rowling gelooft daar weinig van. Ze suggereerde zelfs dat Watsons mildere houding vooral komt doordat openlijke afkeer van haar tegenwoordig minder populair is. Volgens de schrijfster spelen Watson en Radcliffe al jaren de rol van woordvoerder van de "Potter"-wereld, terwijl ze allang uit die films zijn gestapt. Ze vindt dat hun kritiek voortkomt uit hun vroegere samenwerking, maar dat die geen recht geeft op speciale invloed.
De schrijfster sloot haar tirade af met de woorden dat Watson haar mening mag uiten, maar dat zijzelf dat ook doet. Ze gaf aan dat ze het geduld om te zwijgen kwijt is en nu openlijk reageert. "Emma is vrij om mij publiekelijk te bekritiseren," schreef ze, "maar ik heb hetzelfde recht, en ik heb besloten dat nu ook uit te oefenen."
I'm seeing quite a bit of comment about this, so I want to make a couple of points.
I'm not owed eternal agreement from any actor who once played a character I created. The idea is as ludicrous as me checking with the boss I had when I was twenty-one for what opinions I should… https://t.co/c0pz19P7jc
Source: Fok frontpage