De 2025-editie van de MotoGP Grand Prix van Japan gaat vooral de boeken in als het raceweekend waarin Marc Márquez zijn negende algemene wereldtitel en zijn zevende in de MotoGP veiligstelde. Hij had aan tweede plaatsen in de sprintrace en Grand Prix meer dan genoeg om zijn enige overgebleven concurrent Álex Márquez met nog vijf evenementen voor de boeg op een onoverbrugbare achterstand te zetten. Het is Márquez' eerste MotoGP-titel sinds 2019 en hij neemt het stokje over van Jorge Martín, die vorig jaar in dienst van Pramac Ducati zijn eerste titel in de koningsklasse veroverde.
Diezelfde Martín kent in 2025 een dramatisch eerste seizoen in dienst van het fabrieksteam van Aprilia. Het moeilijke jaar heeft afgelopen weekend op Mobility Resort Motegi een passend vervolg gekregen. Sinds hij Pramac afgelopen winter verruilde voor Aprilia, is hij meer geblesseerd geweest dan dat hij wél fit was. De problemen begonnen met een crash in de wintertest in Maleisië, die Martín de rest van de aanloop naar de seizoensstart aan de kant hield. Tijdens een training voor de seizoensouverture in Thailand ging het opnieuw fout voor de Spanjaard, waardoor hij de eerste drie Grands Prix aan zich voorbij moest laten gaan.
Bij de GP van Qatar maakte Martín zijn rentree, om bij een crash op zondag ribben te breken en een klaplong op te lopen. Ditmaal moest hij tijdens zijn herstel nog zeven Grands Prix toekijken, om pas in de GP van Tsjechië terug te keren. In de tussentijd haalde hij enkele keren de headlines, maar niet om de goede redenen. Martín was in een contractueel conflict verzeild geraakt met Aprilia nadat hij gebruik wilde maken van een clausule in het contract, ondanks dat hij gedurende de beoordelingsperiode maar aan één Grand Prix had deelgenomen. Voor de rentree in Brno werd de kou echter helemaal uit de lucht genomen en werd duidelijk dat hij ook in 2026 voor zijn huidige werkgever rijdt.
Na slechts vijf raceweekenden is Jorge Martín alweer in de lappenmand beland.
Foto door: Toshifumi Kitamura / AFP via Getty Images
Het restant van het huidige MotoGP-seizoen zou voor Martín gaan draaien om de aanpassing aan de Aprilia RS-GP, om zich op die manier zo goed mogelijk voor te bereiden op volgend jaar. Dat ging vijf Grands Prix op rij goed, met onder meer een knappe vierde plaats in de GP van Hongarije en puntenfinishes in Brno, Catalonië, San Marino en de zaterdagse sprintrace in Misano. In Japan hoopte de rijder met startnummer 1 zijn leerproces op de RS-GP te vervolgen, maar gedurende het weekend ging het opnieuw mis.
Met een tweede tijd in de eerste vrije training kwam Martín nog goed uit de startblokken, maar vanaf de tweede vrijdagse sessie kwam de klad erin. Hij slaagde er niet in om rechtstreekse plaatsing af te dwingen voor Q2, waarna hij zaterdagochtend in de kwalificatie niet verder kwam dan een teleurstellende zeventiende startpositie. Zodoende wist de rijder uit Madrid dat hij in beide races in Motegi voor een zware dobber stond om een goed resultaat te scoren, maar ook hij verwachtte waarschijnlijk niet dat zijn racedeelnames beperkt bleven tot slechts één bocht.
Martín wilde zich al voorbereiden op 2026, maar dat loopt door de blessure weer vertraging op.
Foto door: Gold and Goose Photography / LAT Images / via Getty Images
In de zaterdagse sprintrace kwam Martín goed uit de startblokken, om vervolgens bij het aanremmen voor de eerste bocht in de mis te gaan. De Aprilia-rijder remde te laat, verloor de controle over zijn RS-GP en ging aan de binnenkant van de eerste bocht hard onderuit. In zijn val kegelde hij nota bene teamgenoot Marco Bezzecchi onderuit, waarna voor beide rijders de race ten einde kwam. Bezzecchi bleef, ondanks een kneuzing in zijn been, relatief ongedeerd en kon op zondag dus gewoon opstappen om naar de vierde plek in de Japanse GP te rijden. Martín trof het echter een stuk slechter.
Uit onderzoeken in het medisch centrum op het circuit bleek Martín een verplaatste breuk in zijn rechter sleutelbeen te hebben. De Japanse GP kwam op zaterdagmiddag dus alweer ten einde voor de uittredend wereldkampioen, die zondag alweer naar Spanje vloog om maandag in Barcelona geopereerd te worden. Gezien deze tijdlijn is het onwaarschijnlijk dat Martín komend weekend opstapt tijdens de GP van Indonesië - en met zijn eerdere blessureleed dit jaar in het achterhoofd is het wellicht ook verstandig om Mandalika over te slaan. Het nadeel is wel dat hij hierdoor in feite weer van voor af aan kan beginnen met het gewenningsproces aan de Aprilia...
Source: Motorsport